De vlakke ploegentijdrit door de straten van Valencia was een kolfje naar de hand van Van Dijk, die bekendstaat als een tempobeul pur sang. De 37-jarige Nederlandse nam Lidl-Trek op sleeptouw, maar kwam zelf in de laatste bocht ten val.
Terwijl Van Dijk haar wonden likte, noteerden haar ploegmaten de snelste tijd: 19.20. Gaia Realini kwam als eerste over de meet en mag daarom de eerste rode leiderstrui aantrekken. De Italiaanse werd vorig jaar derde in het eindklassement van de Vuelta.
Uiteindelijk viel de schade mee voor Van Dijk. "Dit was niet de manier waarop ik onze ploegentijdrit wilde beëindigen, maar ik ben supertrots op deze overwinning", zei ze op Instagram. "Gelukkig is er niks kapot: ik heb 'slechts' enkele hechtingen aan mijn kin. Ik hoop zo goed mogelijk te herstellen zodat ik deze week 100 procent kan blijven geven."
De verschillen waren ongekend klein aan de Spaanse oostkust. Het Visma-Lease a Bike van kopvrouw Marianne Vos kwam slechts twee honderdsten tekort voor de overwinning. Vollering en SD Worx gaven één seconde toe op winnaar Lidl-Trek.
De Vuelta gaat maandag verder met een grotendeels vlakke etappe. De Spaanse rittenkoers duurt tot en met zondag. Vorig jaar was de eindzege in de Vuelta een prooi voor de inmiddels gestopte Annemiek van Vleuten, na een verhit duel met Vollering.
Uitslag ploegentijdrit
- 1. Lidl-Trek 19.20
- 2. Visma-Lease a Bike +0.00
- 3. SD Worx +0.01
- 4. Canyon//SRAM Racing +0.08
- 5. EF Education-Cannondale +0.09