Wie zijn telefoon weleens kwijt is, weet hoe geketend hij eraan is. Hoe krijg je die boeien af?

Als er een drankje zou bestaan dat geluksmomentjes geeft maar dat ook je rust, zicht, slaap, relaties en zelfbeeld aantast, zou je het dan drinken? De hele dag door? Zou je ernaar grijpen bij het wakker worden, het meenemen naar het toilet en op vakantie? Zou je het aan je kinderen geven? 

Waarschijnlijk niet. En toch is dat wat we doen met het gebruik van sociale media. Nu de smartphone zo lang bestaat dat die een generatie jongeren heeft vergezeld tijdens hun hele jeugd, wordt het onderzoekers steeds duidelijker: het apparaat vervormt je brein. Depressie, angst, eenzaamheid en zelfdoding nemen onder jongeren scherp toe sinds 2010. 

Dat hangt samen met smartphonegebruik, stelt psycholoog Jonathan Haidt. En dus pleit hij voor een verbod op sociale media tot 16 jaar. Het klinkt extreem, maar is de huidige realiteit niet extremer? We geven minderjarigen massaal een verslavend middel met ernstige bijwerkingen.