Een frame dat breekt: is dat normaal?
Een fiets met een kapot frame komt niet vaak voor, maar is niet uniek, zegt fietsenmaker Eric van Stuivenberg van bakfietsspecialistenzaak FREEM in Utrecht. Fietsen die van staal zijn gemaakt, zoals de Babboe-fietsen, kunnen gaan roesten.
"Vroeger waren alle fietsen van staal gemaakt. Dat is geen onveilig product. We zien hier stalen fietsen van dertig jaar oud in perfecte staat waar weer nieuwe fietsen van worden gemaakt. Staal kan lang meegaan zonder te roesten als zowel het metaal als de lak van goede kwaliteit is."
Bij Babboe gingen volgens Van Stuijvenberg drie dingen mis: nalatigheid, het staal is vatbaar voor roest en de constructie is niet slim. "Die bakfietsen breken steeds op hetzelfde punt. Het staal was daar continu in beweging. Dan kan metaalmoeheid optreden." Komt daar ook nog corrosie bij kijken dan is het helemaal snel gebeurd, zegt Van Stuijvenberg.
"Als er bij de allereerste meldingen niet wordt ingegrepen en fietsen niet worden teruggeroepen, dan loopt het uit de hand, zoals nu is gebeurd", zegt de bakfietsenmaker. De duurdere bakfietsen, zoals Lovens en Urban Arrow, zijn van aluminium en dat beschermt zichzelf tegen roest. Kies voor zo'n bakfiets als je bang bent voor een brekend frame, tipt Van Stuijvenberg.
Hoe veilig is dat eigenlijk, je kind in een bakfiets vervoeren?
Je kunt ervan uitgaan dat dat veilig is. Wel ben je voor volledige veiligheid natuurlijk sterk afhankelijk van je eigen gedrag en dat van de andere weggebruikers, zegt Mariëlle Hermans, specialist Veilig vervoeren van kinderen bij VeiligheidNL. "Een brekende bakfiets is uitzonderlijk. Veiligheid op de weg heeft vaker met gedrag te maken dan met zo'n specifiek mankement."
Fietsenmaker Van Stuijvenberg durft het aan om de bakfiets op de eerste plaats te zetten als het gaat om het veilig vervoeren van je kinderen. "Ze zitten veilig in de hoge bak, je kunt ze in de gaten houden. Zelfs als je wordt aangereden is de constructie zo dat je kinderen in de bak blijven."
Er zijn tegenwoordig veel snelle voertuigen op de weg. Ook elektrische bakfietsen kunnen wel 25 kilometer per uur, zegt Hermans. "Als je jonge kinderen vervoert, is dat echt snel. Fiets rustig, en let goed op als je oversteekt. Bij een bakfiets gaan je kinderen eerst, dan jij. We raden helmen aan voor kinderen, ook in een bakfiets."
"We zien dat het vooral misgaat bij het vastmaken van de riempjes. Bij autostoeltjes zien we dat ook. Gebruik dan ook altijd de riempjes van een bakfiets. Het meest voorkomende letsel bij kinderen op de fiets zijn de voeten tussen de spaken."
Wat zijn alternatieven als je een bakfiets (even) niet meer aandurft?
Een fietskar die je achter de fiets bevestigt heeft een veilige kooiconstructie, waardoor je kinderen beschut zitten. Je kunt je kinderen alleen niet in de gaten houden, zegt Van Stuijvenberg. Zichtbaarheid is ook een aandachtspunt voor fietskarretjes. Hang er dus fietslampjes aan.
Je kind kan vanaf negen maanden in een voorzitje zitten, en totdat ze 15 kilo zijn. Gebruik een voorzitje zeker niet te vroeg, zegt Hermans. Als kinderen zelf vanuit liggende positie kunnen zitten, dan is het nekje pas stevig genoeg voor een fietsritje.
In bakfietsen en fietskarren kun je jongere baby's vervoeren in babyautostoeltjes en - schalen. Maar wacht daar ook nog even mee, zegt Hermans. "Neem je kind pas rond vier tot zes maanden mee in zo'n stoeltje of babyschaal, niet eerder."
Een enorme afrader is een baby in de draagzak meenemen op de fiets. Dat is echt onveilig. "Als je valt, misgrijpt bij je stuur of een andere weggebruiker let niet op, dan val je meteen vol op je baby. Niet doen dus."
Dan zijn er nog de maxicosihouders voor achter op de fiets, voor baby's jonger dan negen maanden. Hermans: "Dat is beter dan een draagzak op de fiets. Omdat je je kindje niet kan zien is het wel lastiger om te peilen of je kindje geen lastig heeft van hobbels en trillingen. Wees je daar bewust van."
De Consumentenbond raadt het gebruik wel af. Je kunt je baby niet in de gaten houden, en je kunt 'm zo niet tegen de rijrichting in vervoeren, zegt de consumentenorganisatie. Daarnaast wordt je fiets er instabieler door, doordat er veel meer gewicht achter de as van je achterwiel zit.
Kun je zelf iets doen om je bakfiets te onderhouden en metaalmoeheid te voorkomen?
Roest binnen in een stalen constructie kun je niet zien. Bovendien zijn bakfietsen gemaakt om dag en nacht buiten te staan, zegt bakfietsenmaker Van Stuijvenberg. "Roest en metaalmoeheid kun je niet zelf controleren."
Je fiets zo'n twee keer per jaar een servicebeurt geven vergroot volgens hem wel je veiligheid op de weg. "Vooral de remmen laten controleren is vaak nuttig, zeker door de sneeuw en het pekel van de afgelopen maanden. We controleren ook altijd de scharnierpunten van de stuurinrichting extra."