Brons dus. Voor het tweede EK op een rij. Maar verscheen Nina Pinzarrone vorig jaar na afloop dolgelukkig in de coulissen van de schaatshal in het Litouwse Kaunas, stond ze er vrijdagavond in het Estse Tallinn toch maar beteuterd bij in haar felrode kleedje. “Ik ben wel blij met de medaille, maar ik had gehoopt dat ik dat brons had behaald met een betere prestatie”, verklaarde de 18-jarige Brusselse haar bedrukte gezicht. Pinzarrone wilde vrijdag net iets te graag de jury overtuigen dat ze op dit moment de allerbeste kunstschaatster van Europa is. Misschien is ze dat ook, maar het kwam er in Tallinn niet helemaal uit. Woensdag was de wedstrijdjury nog strenger voor haar dan voor haar grootste concurrenten geweest. Dat had haar meer van haar stuk gebracht, dan ze had gewild. “Ik was extra geprikkeld omdat ik vond dat ik woensdag bij mijn korte kür een beetje te erg was gestraft. Ik wou laten zien dat ze ongelijk hadden. En dat speelde door mijn hoofd.”
Woensdag had de jury volgens Pinzarrone onterecht punten afgetrokken bij haar openingssprongen: een triple lutz gevolgd door een drievoudige toe loop. Vrijdagavond opende ze haar vrije kür met diezelfde combinatie en dit keer trok de jury nog net iets meer punten af. “Nu hebben ze mij bestraft voor foutjes op zowel de lutz als de toe loop. Maar er waren nog andere sprongen die ik niet rond kreeg en waarvan ik meteen wist dat ze mij punten zouden kosten. Diep in mezelf ben ik toch teleurgesteld omdat ik mij niet honderd procent voelde en ik te veel fouten maakte. Ik voelde dat ik op het einde moe werd.”
Last van de zenuwen
Met 124.64 punten op de vrije kür bleef Pinzarrone een flink stuk onder haar EK-score van vorig jaar (132.59 punten) en drie van haar vier prestaties van dit seizoen. Een beetje bezweken onder de druk, zo gaf ze toe. Bij afwezigheid van Loena Hendrickx was zij plots voor het eerst één van de uitgesproken topfavorieten. “Ik had meer zenuwen dan woensdag. Ik heb geprobeerd om me zo veel mogelijk op mezelf te concentreren en mij niks aan te trekken van alles wat rond mij gebeurt. Maar ik denk toch dat ik mezelf te veel druk heb opgelegd. Ook op trillende benen moet ik kunnen presteren. Dat moet ik nog leren en daar kan deze ervaring bij helpen.”
Uiteindelijk strandde Pinzarrone op een totaalscore van 191.44 punten, meer dan tien punten minder dan haar puntentotaal van het EK van 2024 (202.29 punten). Vorig jaar zou ze met die uitslag pas vijfde zijn geworden, nu heeft ze toch nog brons. “Ik ben ook wel blij met die medaille, maar ik weet dat ik beter kan.” De vraag is of de Brusselse in Tallinn de kans van haar leven heeft gemist. De Georgische topfavoriete Anastasiia Gubanova (Europees kampioene in 2023, zilver vorig jaar) bleef steken op een voor haar magere 198.61 punten. De Europese titel ging verrassend naar de Estse thuisrijdster Niina Petrokina die de twee küren van haar leven op het ijs bracht en daarvoor beloond werd met 208.18 punten. Een score die ook binnen het bereik ligt van een foutloze Pinzarrone. Als volgend jaar de geblesseerde Loena Hendrickx en de Russinnen terugkomen, ligt de lat allicht weer een flink stuk hoger. “Ik heb niet het gevoel dat het dit jaar moest gebeuren”, counterde ze. “Ik ben 18 jaar, dit is nog maar mijn derde EK. Ik krijg nog veel kansen. Ik wil het EK ook winnen als Loena en de Russinnen terug zijn. Dit is een extra motivatie. Ik moet harder werken en beter met de druk leren omgaan. Dan moet ik maar mijn persoonlijk record op het WK verbeteren.” Het zal allicht nodig zijn. Op het WK moet Pinzarrone in een veel sterker deelnemersveld één rechtstreeks olympisch ticket en één ticket voor Loena Hendrickx op het olympisch kwalificatietoernooi afdwingen.
Jade Hovine maakt te veel fouten
Jade Hovine, de tweede Belgische op het EK, kende een ongelukkige vrije kür. De 20-jarige Doornikse maakte twee grote fouten en bleef met een score van 98.27 punten flink onder haar persoonlijk record. Hovine had vooraf nog zicht op de top-tien, maar zakte met een totaalscore van 154.46 punten naar de middenmoot van de einduitslag. “Ik ben niet boos of verdrietig, ik voel me gewoon pffff”, zuchtte Hovine met opgedroogde tranen in de mixed zone. “Ik had zo veel zin om te presteren. Op training ging mijn vrije kür duizend keer goed en hier niet. Ik wou vechten tot het einde, maar dat is niet gelukt.” Door die matige prestatie is Hovine voorlopig nog niet zeker van een plek op het WK in Boston. “Nu moet het gebeuren in Tilburg of Roemenië, ik heb nog twee kansen.”
Herbekijk hier de vrije kür op het EK, met Nina Pinzarrone als op drie na laatste.
