Kelly Keasberry: Algoritmes zijn het failliet van elke twijfel
De aarde is plat en inentingen zijn vergif. Het wereldtoneel is een groot complot, waarbij reptielachtigen de touwtjes in handen hebben. Dat is in het kort één visie op de wereld.
We hebben er uiteraard nog meer. Vlaams Belang-topman Filip De Winter schreeuwt moord en brand over de dreigende islamisering. Er is volgens hem maar één medicijn om te voorkomen dat ‘onze vrouwen’ straks in boerka’s rondlopen: stem Vlaams Belang.
Vooruit, nog een derde. De wereld is geëvolueerd naar een close community. Extreemrechtse mensen zijn zielenpieten, die gewoon nog niet mee kunnen. Nee, dan de linkse mens. Die strijdt voor de rechten van vreemdelingen en eet samen met zijn buurman couscous in het buurthuis. Refugees welcome.
Wereldbeelden zijn van alle tijden. Ooit zaten we nog samen met onze opponenten om tafel om na een stevige discussie een biertje te gaan drinken. Weet u nog? In tijden van polarisering lijkt dat beeld steeds verder weg. Wereldvisies drijven ons uit elkaar, meningen zijn feiten geworden – onze opinie, dat zijn wij. Bewegingen als Occupy, Kick Out Zwarte Piet en de gele hesjes zijn moderne loopgraven.
Het blijft een interessante vraag hoe de samenleving zo snel heeft kunnen polariseren. Welnu, een grote boosdoener is het algoritme.
Algoritmes zorgen ervoor dat u aanbiedingen krijgt waar u in geïnteresseerd bent, maar ze doen nog meer. Al op basis van uw profiel wordt u bij een bepaalde groep ingedeeld. U behoort bijvoorbeeld tot de Zeeuwse nieuwe conservatieven die CDA en Bach leuk vinden, of u bent een fervent gamende millennial. Dat schept al een duidelijk beeld.
Dan is er nog uw klikgedrag. Algoritmes gedragen zich als een ober die pasklare gerechten serveert. U houdt niet van hutspot met wortelen, mevrouw? Dan onthouden we dat en zorgen we ervoor dat het nooit meer op de kaart verschijnt. Maar omdat u wel een liefhebber bent van wild, trakteren wij u op tientallen wildgerechten. Met veenbessen of pepersaus? Kiest u voor veenbessen, dan bent u wellicht ook geïnteresseerd in zeventig andere wildgerechten met veenbessen.
Gebruikers van sociale media krijgen zo onophoudelijk hun eigen wereldbeeld voorgeschoteld. Alles wat niet interessant is, wordt direct uitgefilterd. Wie rechts is, wordt getrakteerd op haatbaarden en Geert Wilders. Wie links is, krijgt genoeg brandstof om nog linkser te worden.
Algoritmes zijn het failliet van elke twijfel. Ze creëren een wereld die zonneklaar is, omdat wij allen de absolute waarheid bezitten.
Blijft natuurlijk de vraag waar dit heen gaat. Algoritmen zijn relatief nieuw en niemand kan de gevolgen op lange termijn overzien. En de echte waarheid? Die zal zoals altijd ongetwijfeld ergens in het midden liggen.
