Pogacar reed op zo'n 3 kilometer van de streep weg op een helling en leek met Geraint Thomas en Mikkel Frølich Honoré om de dagzege te strijden. Maar ze werden op enkele honderden meters van de finish bijgehaald door het peloton. Vervolgens was Tim Merlier de snelste in de massasprint.
Wat bezielde Pogacar om in een vlakke rit met zijn krachten te gaan smijten? "Het was een beetje een spelletje, zoals vroeger met vrienden", zei hij direct na de finish. "Elkaar aanvallen op het vlakke en op kleine hellingen. Dat vind ik leuk. Ik heb mijn benen maar weer eens gestrekt."
Pogacar zei met een knipoog niet te hebben aangevallen. "Ik volgde het wiel van Honoré", vertelde de Sloveen met een brede glimlach op zijn gezicht. "Het was een goede situatie: Honoré, Thomas en ik voorop."
"Thomas probeerde ook over te nemen op het einde. Dat verraste me", vervolgde Pogacar. "Daar heb ik zeker respect voor. We probeerden door te gaan, maar ik geloofde nooit dat we aan de finish zouden geraken."
De 25-jarige Pogacar heeft na de eerste drie Giro-ritten al een voorsprong van 46 seconden op nummer twee Thomas in het algemeen klassement. De Giro gaat dinsdag verder met een heuveletappe naar Andora.