"De druk is wel opgevoerd nu ik dit allemaal alleen doe. Het hangt volledig van mij af. Als mensen het nummer niet leuk vinden, dan is het toch echt mijn fout", zegt Perrie glimlachend.
"Dat was als onderdeel van een groep wel anders. Dan heb je verschillende meningen en beslis je alles samen. Je deelt de verantwoordelijkheid en als iets niet werkt, heb je elkaar om op terug te vallen. Dat maakt het solo allemaal een stuk enger. Maar ik heb het tot nu toe zo naar mijn zin."
Perrie, die in de zomer van 2021 beviel van zoon Axel, had na de laatste tour met Little Mix geen haast om aan een solocarrière te beginnen. "Ik wilde tijd nemen om moeder te zijn en thuis te blijven. Ik had nooit zijn eerste stapjes willen missen. Dat is mijn taak als moeder", zegt ze.
"Ik zat iets meer dan een jaar in de babybubbel en dat was zo fijn. Ik had nog nooit zo'n pauze gehad sinds mijn tienerjaren. Het was vreemd in het begin. Ik had steeds het gevoel dat ik iets moest doen, maar die vrijheid went wel."
Moederschap is het belangrijkst, maar zingen blijft passie
Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Perrie ziet het moederschap als haar belangrijkste taak, maar zingen blijft haar passie. Dus liet ze haar verloofde, voetballer Alex Oxlade-Chamberlain, na een jaar weten dat ze haar carrière weer wil oppakken.
"Maar ik vond het te moeilijk om mijn zoon achter te laten. Toen kwam hij met het briljante idee om een studio aan huis te maken. We gebruikten onze eetkamer nooit en daar hebben we een studio van gemaakt. Daar kon ik lekker induiken als ik inspiratie had en wilde schrijven, en zo was ik nooit ver weg van mijn baby. Het is het beste dat hij voor me had kunnen doen."
Wie is Perrie Edwards?
Perrie breekt op haar zeventiende groots door bij haar deelname aan de Britse versie van The X Factor in 2011. De jury plaatst haar in de meidengroep Little Mix. De girlband wint als eerste groep het programma en gaat een rijke carrière tegemoet met vijf nummer 1-hits en zes topvijfalbums.
Eind 2020 verlaat Jesy Nelson de band en blijft Perrie met Leigh-Anne Pinnock en Jade Thirlwall als drietal over. Eind 2021 kondigen ze aan voorlopig uit elkaar te gaan.
'Ed Sheeran gaf me de vrijheid te doen wat ik wilde'
Haar hele soloalbum, dat later dit jaar moet verschijnen, werd aan huis opgenomen. De eerste single, Forget About Us, is mede geschreven door Ed Sheeran. "Hij is een fantastische liedjesschrijver. ik kijk zo tegen hem op. Hij benaderde mij met een demo van het lied. Het raakte me meteen en ik bleef het maar zingen."
Aan de tekst wilde Perrie wel nog het een en ander aanpassen. "De richting van de songtekst was niet een verhaal dat ik wilde vertellen. Ik zit zo goed in mijn vel en ben nooit gelukkiger geweest, en ik wilde dat het lied dat meer zou weerspiegelen. Ed heeft me helemaal de vrijheid gegeven om te doen met het nummer wat ik wilde."
Zo werd Forget About Us vooral een ode aan relaties en vriendschappen uit het verleden. "Die hebben allemaal bijgedragen aan wie ik nu ben. Ik kijk daar graag dankbaar op terug. En ook al is er geen contact meer, niemand wil vergeten worden."
'Mijn zoon heeft al een lievelingsliedje van het album'
Perrie heeft haar tweede en derde single al uitgekozen. Ze belooft dat die weer heel anders klinken. "Ik ben opgegroeid met zoveel verschillende genres. We hadden altijd muziek opstaan thuis. Van jarentachtigrock tot Motown en diva's als Mariah Carey en Céline Dion. Dat hoor je terug in mijn muziek."
Bij Perrie thuis luisteren ze momenteel vooral naar haar album. "Mijn verloofde is mijn grootste steun. Hij vindt mijn album geweldig en zet het altijd op in de auto. Mijn zoon roept dan meteen: 'Dat is mama!' Hij herkent mijn stem. Hij heeft al een lievelingsliedje dat ik altijd moet draaien. Die ben ik straks al zat voordat het album uit is."