Frederik Van Lierde (foto) heeft voor de vijfde keer de Ironman van Nice op zijn naam geschreven. Dat is een record. “Dit toont toch aan dat ik er nog altijd sta”, aldus Van Lierde, die na 15 km van de afsluitende marathon op kop kwam en niemand zou hem nog terugzien. Van Lierde, voormalig zwemmer, kwam als derde uit de Middellandse Zee na 3,8 kilometer. Tijdens de 180,2 kilometer fietsen met liefst 2.000 hoogtemeters moest hij de ex-wielerprof Cameron Wurf zes minuten laten voorgaan. Geen probleem, hij liep iedereen in de vernieling met een straffe 2u44’45” op de marathon. Zijn eindchrono: 8u25’22”.

“Ik had ook het gevoel dat ik alles onder controle had. Mooi mee met de kopgroep in het zwemmen, bij het fietsen enkel Wurf moeten laten gaan. Vooral ben ik tevreden van mijn marathon, waar ik nooit in de problemen ben gekomen.”

Voor Van Lierde is het zijn achtste Iron Man-zege: vijfmaal Nice (2011, 2012, 2013, 2017 en 2018), Hawaï (2013), Porth Elisabeth (2015) en Cozumel 2016). (hjb)