De politie viel in maart 2022 binnen bij drie depots in Wommelgem, Willebroek en Turnhout.
Een paar maanden eerder was journalist Joppe Nuyts undercover gegaan als koerier bij PostNL België. In een documentaire liet hij misstanden bij het bedrijf zien, waarna de Belgische justitie een onderzoek instelde naar zwart werk bij het bedrijf.
Bij de invallen arresteerde de politie negen mensen, onder wie CEO Rudy Van Rillaer. Hij zat zelfs enige tijd in de gevangenis. De Belgische justitie verdacht de negen aanvankelijk van onder meer mensenhandel, valsheid in geschrifte en het vormen van een criminele organisatie. Maar volgens PostNL heeft justitie daar inmiddels van afgezien.
Zelfstandigheid van onderaannemers staat ter discussie
Toch gingen niet alle beschuldigingen van tafel, waardoor de Belgische justitie en PostNL elkaar donderdag troffen in de rechtszaal in Antwerpen. Volgens het OM hebben de twee onderdelen van het bedrijf - PostNL Cargo en PostNL Pakketten - in de afgelopen jaren overeenkomsten gesloten met zeker 220 onderaannemers. Die overeenkomsten zouden niet in orde zijn geweest.
Zo beweert het post- en pakketbedrijf dat de onderaannemers waarmee het samenwerkte zelfstandig hun onderneming runnen en medewerkers aansturen. Maar de Belgische procureur vindt juist dat PostNL wél het gezag over het personeel van de onderaannemers had.
Het bedrijf reageert dat het altijd goed zorgt voor mensen die voor PostNL werken. "Dat doen we door steeds te handelen volgens de wet- en regelgeving, en dat geldt ook voor de bezorgondernemers met wie we samenwerken. Hier maken we duidelijke afspraken over en daar controleren we op."