TikTok. De naam zegt u niets? Dan hebt u wellicht geen opgroeiende (klein)kinderen. Want het videodeelplatform groeit als kool. Alleen al in de Verenigde Staten steeg het aantal gebruikers in één jaar tijd met 237 procent. Wereldwijd was TikTok vorige maand de meest gedownloade sociale media-app, met een straatlengte voorsprong op Facebook, ­Instagram en andere.

TikTok is eigenlijk een soort van ­video-applicatie waarmee vooral jongeren filmpjes van 15 seconden maken die ze kunnen opleuken met tal van speciale effecten of filters. Die filmpjes kunnen ze vervolgens posten, waarop hun volgers commentaren of ‘likes’ kwijt kunnen. Een beetje zoals op Facebook en Instagram, maar dan gewoon zo veel leuker, naar het schijnt.

“In het begin plaatste ik niet veel: af en toe een filmpje met vriendinnen. Maar ik begon het leuker en leuker te vinden om video’s te maken en plaatste er ook meer waarop ik alleen te zien was”, zei Stien Edlund (17) in Nieuwsblad Magazine. Ze is met meer dan 1,6 miljoen volgers de grootste TikTok-ster van ons land. Toen op een dag een van haar filmpjes viraal ging, was plots het hek van de dam. “Op één dag haalde die tweehonderdduizend likes en kreeg ik er tienduizend volgers bij. Sindsdien post ik elke dag omdat ik het zó leuk vind.” Haar geheim? “Ik probeer elk filmpje anders te maken zodat mensen zich nooit vervelen als ze naar mijn video’s kijken: eentje met dans, een met special effects, een video met vriendinnen, eentje met mijn broer…”

De laatstejaarsstudente Latijn-Wetenschappen is lang niet de enige die door de microbe gebeten is. In juni meldde het Chinese moederbedrijf dat de kaap van de 500 miljoen actieve gebruikers per maand overschreden was, intussen zijn ze al met ruim 600 miljoen.

Facebook-kloon op komst

En niet alleen de jongeren zijn weg van TikTok, ook de investeerders lusten er pap van. Nog geen week geleden haalde moederbedrijf Bytedance Technology drie miljard dollar groeigeld op. Daarbij wordt het bedrijf op 75 miljard dollar geraamd. Meteen stoot het taxi-app Uber van de troon als “meest waardevolle start-up ter wereld”. Uber wordt op 72 miljard dollar geraamd.

Die extra kapitaalinjectie was meer dan welkom, want Bytedance heeft in zijn zesjarige bestaan nog geen cent winst geboekt. Bovendien hoestten de Chinezen eind vorig jaar liefst één miljard dollar op voor hun concurrent Musical.ly. Die telde zo’n 100 miljoen gebruikers en smolt begin augustus samen met TikTok. Adverteerders krijgen er zo wereldwijd een reclameplatform vanjewelste bij.

Maar dat is ook Facebook niet ontgaan. Volgens de gespecialiseerde website Techcrunch werken Zuckerberg & co. aan een kopie van TikTok, die Lasso zal heten. Een alleszeggende naam, want Facebook wil de jongeren die nu zo zot zijn van TikTok maar al te graag strikken.

De meest gedownloade sociale media-apps (oktober 2018)

1. TikTok: 41 miljoen keer

2. Facebook: 29 miljoen keer

3. Instagram: 26 miljoen keer

4. Snapchat: 13 miljoen keer

5. YouTube: 10 miljoen keer

Bron: Sensor Tower