1. Malta - Sarah Bonnici - Loop
Sarah Bonnici is al van jongs af aan bezig met het Eurovisie Songfestival: op tienjarige leeftijd probeerde ze al eens mee te doen aan het Junior Songfestival. Daar werd ze derde. Vijftien jaar later staat ze op het echte Songfestival-podium. Loop is een "positief liefdesliedje", zo zegt de zangeres, over flirten en verliefd worden.
2. Albanië - Besa - Titan
Besa heeft, net als veel Albanezen voor haar, haar teksten voor het Songfestival voor een groot deel vertaald naar het Engels. Daardoor is de boodschap makkelijk te begrijpen voor de gemiddelde kijker: geef niet op, geloof in je eigen kracht en dan kom je er wel.
3. Griekenland - Marina Satti - Zari
Een mix van traditionele Griekse klanken, pop en reggaeton: Marina Satti neemt het allemaal mee naar het Songfestival-podium. Op Zari (dobbelsteen) zingt ze over de liefde en de risico's de je soms moet nemen. Net als het gooien met een dobbelsteen: je weet niet wat eruit komt, maar het kan zich goed uitbetalen.
4. Zwitserland - Nemo - The Code
Nemo zingt op The Code over het besef dat hen zich identificeert als non-binair. "I went to hell and back, to find myself on track", vertelt Nemo. De artiest ziet het Eurovisie Songfestival als een gelegenheid om de lhbtiq+-gemeenschap te vertegenwoordigen en zichzelf totaal te accepteren.
5. Tsjechië - Aiko - Pedestal
Zangeres Aiko kwam net uit een relatie toen ze dit liedje schreef. Op Pedestal zingt ze over de woede die ze voelde toen ze besefte dat ze niet goed genoeg voor zichzelf had gezorgd in de tijd dat ze een relatie had. Eerst voor jezelf zorgen en je eigen blijdschap en gezondheid op één plaatsen, beveelt ze de luisteraar dan ook aan.
Volg dit onderwerp
Al geplaatst: Frankrijk - Slimane - Mon Amour
Een traditionele chanson: laat dat maar aan de Fransen over. Slimane zingt in Mon Amour, uiteraard, over de liefde. Iets waar we meer van kunnen gebruiken in de wereld, zo stelt Slimane. "Het is een liefdesbrief die ik naar alle Europese harten wil sturen."
6. Oostenrijk - Kaleen - We Will Rave
Kaleen heeft jarenlang op de achtergrond gewerkt bij het Songfestival. Als danseres, als creative director en als stand-in tijdens repetities. Nu staat ze zelf op het podium met het technopopnummer We Will Rave. Het optreden belooft in elk geval veel dans te bevatten: Kaleen heeft vijf wereldkampioenschappen als danser op haar naam staan.
7. Denemarken - Saba - Sand
Saba is een van de vele artiesten die er al een hele wedstrijd op hebben zitten in eigen land. Met Sand wist ze Danski Melodi Grand Prix te winnen. Op het nummer zingt ze over het gevoel dat je langzaam de controle kwijtraakt, waarbij het zand dat tussen je vingers door glipt als metafoor dient.
8. Armenië - Ladaniva - Jako
"Ik heb altijd geleerd dat meisjes zich moeten gedragen. Dat ze bescheiden moeten zijn, zich normaal moeten kleden en geen gekke dingen moeten doen", vertelt zangeres Jaklin over de inspiratie voor Jako. Jaklin wil zich afzetten tegen al die goedbedoelde adviezen en regeltjes en precies doen waar ze zelf zin in heeft.
9. Letland - Dons - Hollow
De Letse inzending is geen vrolijke. Hollow gaat over de leegte die je kunt voelen en het verdriet dat daarmee gepaard kan gaan. Volgens Dons zit er ook een boodschap van hoop in: hoe troosteloos het leven soms kan lijken, er is altijd een lichtpuntje te vinden.
Al geplaatst: Spanje - Nebulossa - Zorra
Ook Nebolussa is al zeker van een plekje in de finale. Het land zendt dit jaar een nummer in dat flink onder vuur heeft gelegen omdat Zorra zoiets als 'slet' betekent. Volgens tegenstanders niet erg vrouwvriendelijk, maar Nebolussa zegt juist dat het een kwestie is van de term toe-eigenen en het vrouw-zijn vieren.
10. San Marino - Megara - 11:11
Lukt het niet in eigen land mee te doen voor het Songfestival? Dan kun je altijd nog naar San Marino. De Spaanse band Megara wilde vorig jaar eigenlijk namens het eigen land gaan, maar wist toen Benidorm Fest niet te winnen. In San Marino vinden ze het geen probleem dat 11:11 in het Spaans is en dus weinig te maken heeft met de eigen cultuur.
11. Georgië - Nutsa Buzaladze - Firefighter
Haat, woede, oorlog: Nutsa Buzaladze spreekt zich ertegen uit in Firefighter. De zangeres beveelt aan niet vuur met vuur te bestrijden, maar te kiezen voor een liefdevolle aanpak.
12. België - Mustii - Before the Party's Over
Helemaal jezelf zijn: daar zingt Mustii over op Before the Party's Over. Hij rekent af met de neiging om op de automatische piloot door te gaan en verdriet te verlammen. Ga het aan, zegt Mustii, en groei zo als mens.
13. Estland - 5Minust x Puuluup - (nendest) narkootikumidest ei tea me (kull) midagi
"We weten (echt) niks over (deze) drugs", betekent de titel van het nummer van Estland. 5Minust en Puuluup zijn speciaal voor het Songfestival bij elkaar gekomen en hebben een soort supergroep gevormd. Ze combineren traditionele volkzang met een opzwepende melodie en een makkelijk mee te dansen dansje.
Al geplaatst: Italië - Angelina Mango - La Noia
Angelina Mango hoeft zich vanavond geen zorgen te maken, want zij is automatisch door naar de finale. Toch heeft de zangeres er al een wedstrijd op zitten: in eigen land won ze San Remo met haar nummer over verveling. In gesprek met NU.nl vertelde Mango dat ze daarmee overigens niks slechts bedoelt: verveling kan ook heel lekker zijn.
14. Israël - Eden Golan - Hurricane
De deelname van Israël aan het Songfestival ligt dit jaar flink onder vuur, maar Eden Golan wil er toch een goed jaar van maken. De zangeres moest daarvoor wel de tekst van haar liedje aanpassen: bij het Songfestival zijn politieke boodschappen uit den boze en in het origineel zaten naar verluidt meerdere aanwijzingen naar de oorlog met Hamas.
15. Noorwegen - Gate - Ulveham
Ulveham is eigenlijk een soort sprookje. De Noorse band Gate heeft ervoor gekozen om in drie minuten tijd een heel verhaal te vertellen over een jonge vrouw die door haar gemene stiefmoeder wordt veranderd in een wolf en daarna wordt verbannen naar het bos. Daar stopt het verhaal niet: ze eet ook nog haar eigen broer op.
16. Nederland - Joost Klein - Europapa
Joost Klein brengt een ode aan zijn ouders naar het Eurovisie-podium. De artiest heeft een lied over eenzaamheid, mogelijkheden en dromen verpakt in een up-temponummer met een voor iedereen makkelijk mee te zingen tekst. En voor het eerst wordt er gehakt tijdens het Eurovisie Songfestival.