Belgen ontrafelen geheimen van heiligste berg van Japan
Een Belgisch team van wetenschappers heeft samen met enkele Japanse collega's als allereerste mogen boren in de heilige meren rond vulkaan Mount Fuji in Japan. Zelfs de Japanners zelf hadden nooit toestemming gekregen om er te boren.
Mount Fuji (Unesco-werelderfgoed) is één van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Japan, met honderdduizenden bezoekers die de berg jaarlijks beklimmen. Volgens de overlevering moet elke Japanner ooit één keer de berg opstappen.
Maar wat als de vulkaan uitbarst? En wat met aardbevingen? Daar komen de Belgen in het verhaal. Hun boringen moesten de uitbarstingsgeschiedenis van de heiligste berg van Japan in kaart brengen en kaderden in een breder onderzoek naar natuurlijke risico's zoals aardbevingen.
"Op voorhand schatten we onze kansen om er effectief boringen te mogen doen op ongeveer 0 procent", lacht professor Marc De Batist van de UGent. "Maar met het juiste team, het juiste voorstel en de juiste timing is het ons toch toegestaan." In Japan zijn ze ongetwijfeld blij dat ze het Belgische team toelieten. Want het onderzoek bracht enkele opvallende onthullingen.
Niet drie maar vijf keer uitgebarsten
In Lake Motusu, één van de vijf meren die de vulkaan omzomen, werd een boorkern uit het sediment gehaald van vier meter. "De aslagen van de meerbodem zijn hier beter bewaard waardoor we de lagen beter konden dateren", zegt Vanessa Heyvaert van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. "Gelijkaardig onderzoek van de Japanners op de flanken van de vulkaan wordt bemoeilijkt door bodemvorming. Hun dateringen zijn daarom minder accuraat."
Bij nader onderzoek van de sedimentatie in het meer bleek dat Mount Fuji niet drie maar vijf keer is uitgebarsten in de loop van de voorbije achtduizend jaar. Twee uitbarstingen, respectievelijk 2.458 en 2.438 jaar geleden, waren tussen de plooien van de geschiedenis verdwenen.
Gevaar nog groter dan gedacht
De laatste uitbarsting van Mount Fuji is inmiddels al ongeveer 2.300 jaar geleden. Toch is het onderzoek nu heel relevant voor de veiligheid van de bevolking in de omgeving van de Japanse reus. "Mount Fuji wordt beschouwd als een actieve vulkaan", zegt De Batist. "Het is een berg die zeer goed gemonitord wordt. De voorbije jaren wordt weer wat meer activiteit vastgesteld. Na de zware aardbeving van 2011 was er zelfs even paniek, omdat men lichte trillingen waarnam onder de vulkaan en men vreesde dat er door de beving een uitbarsting getriggerd kon worden."
Uit ons onderzoek blijkt dat het gebied rond de vulkaan dat risico loopt veel groter is dan eerst gedacht en dat vulkanische as zich over een veel groter oppervlak kan verspreiden
Een vulkaanuitbarsting zou ook echt voor een logistieke ramp kunnen zorgen, zeker in de zomermaanden als de wandelpaden naar de top open zijn. "Uit ons onderzoek is immers ook gebleken dat het gebied rond de vulkaan dat risico loopt tijdens een uitbarsting veel groter is dan eerst gedacht en dat vulkanische as zich over een veel groter oppervlak kan verspreiden", aldus De Batist.
"De Japanners nemen ons onderzoek daarom mee in de aanpassingen die ze momenteel aan het doen zijn van hun hazard maps, met risico-analyses voor aardbevingen en andere natuurrampen."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
WEERBERICHT. Regen voor de rest van de week: morgen geldt code geel voor heel het land
-
PREMIUM
FACTCHECK. Kunnen we ons klimaat redden met ‘zonnestralingsbeheer’?
Het doel om de klimaatopwarming te beperken tot 1,5 °C of 2,0 °C lijkt een steeds grotere uitdaging te worden. Daarom zoeken klimaatwetenschappers naar alternatieve methoden om de opwarming een halt toe te roepen. Eén daarvan is ‘solar geo-engineering’ of ‘zonnestralingsbeheer’. Kan deze techniek het klimaat redden? En zijn er ook nadelen aan verbonden? Klimatoloog Samuel Helsen licht toe. -
Livios
“Nu vraagt meer dan 50% van onze klanten hiernaar”: ken jij al dé nieuwe trend bij zwembaden in de tuin?
Volgens de Belgische Federatie van Zwembad- en Wellnessprofessionals (BFZ) is een smartpool dé hype van het moment. Een wat? En wat maakt een smartpool dan zo slim? Bouwsite Livios vroeg het aan: Patrice Dresse (directeur van BFZ), Jean Claude Jacobs (bestuurder G.Gil.Production-Zwembaden Waterair Belux) en Antoon Boeykens (directeur van LPW Pools). -
-
1
Ruimtevaartbedrijf Jeff Bezos lanceert 6 toeristen naar 'het begin van de ruimte’
-
PREMIUM
“Aarde warmt op, maar bovenste atmosfeer koelt af”: wat is de oorzaak van de atmosferische paradox?
Door de klimaatverandering warmt het aardoppervlak op terwijl de bovenste atmosfeer afkoelt. Hoewel klimaatmodellen dit fenomeen - de atmosferische paradox - al lang hebben aangetoond, bevestigt een studie dit nu ook aan de hand van satellietgegevens. Wetenschappers vrezen vooral een hoger risico op botsingen van satellieten in een baan om de aarde met ruimtepuin. Mogelijk zijn er ook gevolgen voor de ozonlaag en bepaalde weerpatronen. -
PREMIUM
Etna schuift elk jaar 14 millimeter op
-
Lava vernielt prachtige natuurgebieden met uitzonderlijk leven op Hawaï (maar wetenschappers maken zich geen zorgen)
-
HLN Shop
Ken jij deze vijf types barbecue al? Van oldskool met houtskool tot Japanse verfijning
-
Independer
Bijna geen cabrio’s meer onder de 35.000 euro: 4 zaken om rekening mee te houden als je er één koopt
Opvallend: tegenwoordig vind je nagenoeg geen nieuwe cabrio meer onder de 35.000 euro. Hoe komt dat? Zijn er toch goedkopere modellen? En wat kost het om die te verzekeren? Independer.be wijst op vier dingen die je moet weten als je er deze zomer één wil kopen. -
Vulkaan verbergt ultiem geschenk voor biologen: een onontdekt regenwoud
Wetenschappers hebben bovenop de krater van een vulkaan in Mozambique een eeuwenlang onontdekt regenwoud betreden. Alsof het een Indiana Jones-film betrof trotseerden ze een 125 meter hoge verticale rotswand om het onaangetaste bos te verkennen. Dat melden de Afrikaanse nieuwswebsite Quartz en de Britse krant The Guardian. -
indonesië
Zeker 543 wandelaars gered van Indonesische vulkaan
3 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerMiguel Leboucq
dirk de smet
Bernd Vaes