Luca Brecel stuntte zondagmiddag in de eerste ronde tegen titelverdediger Mark Allen (6-5). Hij keerde met zijn vriendin Gaelle en zijn ouders nog na de wedstrijd terug naar België. “Omdat er vier dagen zaten tussen beide wedstrijden”, legt hij uit. “Door de Championship League had ik enkele intense weken achter de rug. Mocht ik donderdagavond Ding kloppen, blijf ik natuurlijk wel in Londen.”

Brecel: “Nee. Ten eerste omdat er oplapwerk nodig was aan mijn keu. Niets ernstigs, maar de tip moest worden bijgewerkt door mijn Genkse vriend Claudio Mercurio. Hij kon daar zijn tijd voor nemen, omdat ik twee dagen mijn hoofd wilde leegmaken. De match tegen Allen had erg veel energie gekost, ik had even een moment van decompressie nodig. Woensdagmiddag ben ik teruggekeerd naar Engeland en daar kon ik zowel woensdag als donderdag me aan de snookertafel op de kwartfinales voorbereiden.”

“Ik ben gaan lopen, dat werkt altijd ontspannend. En Gaelle en ik hebben sinds kort een hondje, Flokkie is een Cavalier King Charles-spaniel. (Schatert) En die hebben heel veel aandacht nodig.”

De match tegen Allen had erg veel energie gekost, ik had even een moment van decompressie nodig. Woensdag keerde ik terug naar Engeland Luca BRECEL

“Natuurlijk, ik heb geen wedstrijd gemist.”

“Dat Jack het heel moeilijk had met de omstandigheden en nooit in zijn gewone doen was. Hij heeft zichzelf te veel druk opgelegd. Ding speelde niet indrukwekkend, maar het blijft een erg koele kikker. Hij laat zelden de kans liggen om een frame af te maken.”

“Ding is onvoorspelbaar. Hij kan ook dagen hebben dat hij veel ballen mist. Dan moet je hem meteen bij het nekvel pakken. Laat je die kansen liggen, dan betaal je dat cash. Zijn verdediging is in elk geval sterker dan die van Mark Allen, ik zal harder moeten knokken voor mijn kansjes. Maar daar ben ik op voorbereid.”

“(Lacht) Die bedenking heb ik me ook al gemaakt. Laat het een voorteken zijn. Ding is een topper, hij heeft de Masters al op zijn palmares staan. Maar ik moet vooral op mezelf focussen. Als ik mijn niveau van zondag opnieuw haal, kan er veel gebeuren.”