LIVE. Ook zwarte doos van helikopter gevonden - 41 lichamen geborgen

Een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter zijn woensdagavond (lokale tijd) gebotst boven de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. Alle inzittenden van beide toestellen kwamen om het leven. Ondertussen raken er meer details bekend over hoe het ongeval kon gebeuren. Volg alle ontwikkelingen hier live.

mtm, adb
Michael Temmerman

Dit weten we al:

  • Woensdagavond (lokale tijd) is een passagiersvliegtuig gebotst met legerhelikopter boven de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C.
  • Beide toestellen kwamen in de Potomac-rivier terecht
  • Er zaten 64 mensen aan boord van het vliegtuig en 3 in de helikopter
  • Niemand overleefde de crash
Laurence Torck

Daarom wordt naam van derde soldaat in helikopter niet vrijgegeven

Het leger identificeerde twee van de soldaten die omkwamen toen een vliegtuig van American Airlines en een militaire helikopter in de lucht botsten. Het gaat om Ryan Austin O'Hara en  Andrew Loyd Eaves. Maar er waren drie militairen aanwezig in de helikopter. Op verzoek van de familie werd echter de ongebruikelijke beslissing genomen om de naam van de derde soldaat niet vrij te geven.

Ondertussen kondigden de onderzoekers aan dat de zwarte doos van de Black Hawk helikopter is gevonden. Ze onderzoeken de vluchtgegevensrecorder samen met twee uit het vliegtuig om de oorzaak van de verwoestende crash te achterhalen.
Laurence Torck

Lichamen van drie militairen uit helikopter geborgen

De lichamen van de drie militairen die aan boord waren van de legerhelikopter in de dodelijk crash in Washington, zijn geborgen. Dat meldt de Amerikaanse zender CNN, op basis van een bron die betrokken is bij de zoekactie.

Aan de Ronald Reagan National Airport in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. is woensdagavond een passagiersvliegtuig in botsing gekomen met een Black Hawk-helikopter van het leger. Het passagiersvliegtuig had 64 mensen aan boord, de helikopter drie. De botsing gebeurde boven de Potomac-rivier. Er wordt aangenomen dat niemand de crash overleefd heeft. 
Matthias Van den Bossche

Ook zwarte doos van helikopter gevonden

Speurders hebben vrijdag ook de zwarte doos van de helikopter gevonden, die in botsing kwam met een passagiersvliegtuig in Washington. Dat heeft de Amerikaanse transportveiligheidstoezichthouder NTSB bekendgemaakt. Eerder werden de zwarte dozen van het passagiersvliegtuig gevonden.

De zwarte doos werd overgebracht naar het NTSB-hoofdkwartier, aldus NTSB. Eerder slaagden speurders er al in om de flightdatarecorder en de cockpitvoicerecorder van het passagiersvliegtuig uit de rivier halen. Inman zegt dat de NTSB "een hoge mate van vertrouwen" heeft dat de onderzoekers informatie uit de zwarte dozen kunnen halen.

Aan de Ronald Reagan National Airport in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. is woensdagavond een passagiersvliegtuig in botsing gekomen met een Black Hawk-helikopter van het leger. Het passagiersvliegtuig had 64 mensen aan boord, de helikopter drie. De botsing gebeurde boven de ijskoude Potomac-rivier.  Niemand heeft de crash overleefd. 
Het wrak van de Black Hawk-helikopter.
Het wrak van de Black Hawk-helikopter. EPA
Sofie Geusens

41 lichamen geborgen

Sinds vrijdagochtend (lokale tijd) zijn er 41 lichamen geborgen uit de ijzige Potomac rivier. Dat meldt Vito Maggiolo, woordvoerder van de brandweer van Washington. De lichamen zijn overgedragen aan de lijkschouwer. 
Sofie Geusens

Trump: helikopter van crash in Washington vloog "veel te hoog"

De helikopter die woensdagavond boven de Amerikaanse hoofdstad Washington in botsing kwam met een vliegtuig, vloog "veel te hoog", schrijft president Donald Trump op Truth Social. Volgens hem vloog het toestel ver boven de limiet van 200 voet, ongeveer 60 meter.
"Dat is toch niet te moeilijk om te begrijpen?", stelt Trump in zijn post. Ook The New York Times schreef vrijdag dat de helikopter mogelijk van zijn goedgekeurde route afweek en hoger vloog dan hij had moeten vliegen. 
Volgens CNN is het is onduidelijk of het bericht van Trump op een officiële briefing steunt of enkel speculatie is. Minister van Defensie Pete Hegseth zei vrijdagmorgen op Fox News dat "we nog niet helemaal weten" wie op de verkeerde hoogte vloog, preciseerde de Amerikaanse nieuwszender op zijn website. 
Hoewel de oorzaak van het ongeluk nog onderzocht wordt, legde Trump de verantwoordelijkheid eerder al bij de vorige Democratische presidenten en het diversiteitsbeleid dat zij hadden doorgevoerd. Toen hem gevraagd werd naar bewijs voor die aantijgingen, verwees hij naar zijn "gezond verstand".
Bij het ongeluk kwamen alle 67 inzittenden van beide toestellen om het leven. Op dit moment zijn veertig lichamen geborgen en zoeken reddingswerkers naar de overige slachtoffers in de rivier Potomac, waar de helikopter en het vliegtuig neerstortten. De zwarte dozen zijn gevonden en worden onderzocht.
Sofie Geusens

Voor onbepaalde tijd geen helikopters meer toegelaten boven Reagan luchthaven

De Amerikaanse Federal Aviation Administration beperkt helikoptervluchten nabij de nationale luchthaven van Reagan voor onbepaalde tijd, zegt FAA-functionaris. 
Febe De Brabanter

"Verschrikkelijke omstandigheden" tijdens bergingsoperatie

Reddingsteams krijgen te maken met “verschrikkelijke omstandigheden” tijdens de bergingsoperatie bij de Potomac-rivier, aldus een voormalig lid van de Amerikaanse kustwacht.

Shannon Scaff, een senior risicoconsultant, zegt dat reddingsteams “weinig tot geen zicht” hebben. Er is bovendien veel stroming. Ze werken in “onhandige” pakken om ze tegen de kou te beschermen, klinkt het.
Febe De Brabanter

Piloot passagiersvlucht krijgt gezicht

Jonathan Campos was een van de piloten van het vliegtuig van American Airlines. Dat heeft zijn familie meegedeeld. Campos was de gezagvoerder.
Febe De Brabanter

24 uur voor fatale crash werd ander ongeluk nipt vermeden

Slechts 24 uur voor de botsing boven de Potomac, moest een ander vliegtuig zijn landing afbreken op Reagan National Airport nadat een helikopter dicht bij zijn vliegroute kwam, volgens audio van de luchtverkeersleiding. Dat schrijven The Washington Post en CNN.

Toen vlucht 4514 van Republic Airways dinsdagavond baan 19 van de luchthaven naderde, waarschuwde de luchtverkeersleiding voor een helikopter in de buurt. “Er is een helikopter boven Georgetown (een wijk van Washington D.C., red.), in noordelijke richting op 300 voet”, informeerde de verkeersleider de vlucht, volgens audio van LiveATC.net.

Binnen enkele ogenblikken maakte het commerciële vliegtuig een bocht naar rechts, weg van Reagan National Airport, zo blijkt uit gegevens van FlightAware, een site voor het volgen van vluchten.

Het vliegtuig landde dinsdag om 20:11 uur lokale tijd weer op Reagan National Airport.
Michael Temmerman

Peking betuigt medeleven

China heeft vrijdag zijn medeleven betuigd na de fatale botsing tussen een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter in Washington, waarbij 67 mensen omkwamen, onder wie twee Chinezen.
Volgens voorlopige cijfers zijn twee Chinese burgers omgekomen bij het ongeluk, zei een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, geciteerd door staatsmedium CCTV.
"China heeft de Amerikaanse autoriteiten gevraagd om tijdig informatie te verstrekken over de voortgang van de zoek- en reddingsoperaties en om snel de oorzaken van het ongeluk vast te stellen", voegde de Chinese diplomatieke woordvoerder eraan toe.
Michael Temmerman

Collega mocht vroeger naar huis van baas: controletoren was onderbemand op moment van botsing

Op het moment dat de dodelijke botsing tussen een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter plaatsvond nabij Washington D.C., was de personeelsbezetting in de controletoren van de luchtverkeersleiding van Ronald Reagan National Airport "niet normaal", zo blijkt uit een voorlopig intern veiligheidsrapport van de Amerikaanse luchtvaartautoriteit Federal Aviation Administration (FAA) dat de New York Times kon inkijken. "Niet voor het moment van de dag en niet voor het volume van het verkeer".
Op het moment van de crash was er één luchtverkeersleider verantwoordelijk voor zowel het verkeer van de helikopters als van de vliegtuigen. Normaal gezien zijn dat taken die door twee personen worden uitgevoerd, maar de baas had een collega vroeger naar huis laten gaan. 
Er alleen voorstaan verhoogt niet alleen de werklast, maar kan de job ook compliceren. Een reden daarvoor is dat verkeersleiders verschillende radiofrequenties kunnen gebruiken om te communiceren met de piloten die vliegtuigen besturen en de piloten die helikopters besturen. Op het moment dat de verkeersleider communiceert met de piloten van de helikopter en het vliegtuig, kunnen de twee piloten mogelijk elkaar niet horen.

Net als de meeste luchtverkeersleidingfaciliteiten in de VS is de toren op de Ronald Reagan National Airport al jaren onderbezet. Met negentien volledig gecertificeerde leiders in september 2023 zat men bijna een derde onder het beoogde personeelsbestand. De doelstellingen van de FAA roepen op tot 30 leiders. Het tekort heeft ertoe geleid dat heel wat medewerkers tot wel zes dagen per week en tien uur per dag moeten werken.
Ans Debruyne

"Helikopter vloog hoger dan toegestaan"


De legerhelikopter die woensdagavond botste met een passagiersvliegtuig boven Washington D.C. lijkt hoger dan toegestaan en buiten zijn vliegroute te hebben gevlogen. Dat schrijft The New York Times op basis van vier bronnen.

De piloot van de Black Hawk zou woensdag toestemming hebben gevraagd om een bekende route te volgen die helikopters op maximaal 61 meter hoogte en nabij de oostelijke oever van de Potomac rivier laat vliegen. Had het toestel die gebruikelijke route ook gevolgd, dan zou het niet gebotst zijn met het passagiersvliegtuig boven de rivier, klinkt het. De helikopter vloog echter boven de 91 meter, en minstens 800 meter buiten de goedgekeurde route toen de botsing gebeurde, volgens The New York Times.
Ans Debruyne

Piloten en bemanning krijgen gezicht


Amerikaanse media publiceren de namen en foto's van verschillende slachtoffers van de vliegtuigcrash in Washington D.C. Onder hen is Ryan O'Hara (29). De jonge vader uit Georgia - die een vrouw en eenjarige zoon achterlaat - leidde de bemanning van de legerhelikopter die botste met het passagiersvliegtuig.
Ook Andrew Eaves uit Mississippi was een van de piloten van de helikopter, zegt zijn vrouw.
De eerste officier van de passagiersvlucht was dan weer Sam Lilley (28) uit Georgia.
Een van de bemanningsleden op de vlucht was Ian Epstein, die opgroeide in Montreal (Canada) en enkele jaren geleden steward werd.
Ans Debruyne

Nog veertien vermisten


Speurders zijn nog op zoek naar veertien vermisten na de fatale botsing tussen een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter in Washington. Dat maakt CNN bekend, op basis van een bron die nauw is betrokken bij de zoekactie.
Ans Debruyne

Zware kritiek op Trump na diversiteitsuitspraken


Amerikaans president Donald Trump ligt onder vuur nadat hij tijdens zijn persconferentie suggereerde dat diversiteitsbeleid bij de aanwervingen van de Federal Aviation Authority (FAA) mogelijk de fatale vliegtuigcrash heeft veroorzaakt. Dat is een kwestie van "gezond verstand", aldus Trump. 

Hij zei onder meer dat onder de regering-Obama "een groep binnen de FAA bepaalde dat het personeelsbestand te wit was" en ervoor zorgde dat de regering dat veranderde, maar "we moeten alleen de hoogste standaarden hebben voor zij die in ons luchtvaartsysteem werken". Ook zou de FAA onder de regering-Biden mensen met "zware intellectuele en psychiatrische handicaps" aangeworven hebben als luchtverkeerleiders, terwijl Trump enkel genieën zou willen voor zulke jobs, klonk het. "We willen iemand die psychologisch superieur is."

Voormalig minister voor Transport, de Democraat Pete Buttigieg, heeft Trumps uitspraken "verwerpelijk" genoemd. "Terwijl families rouwen, zou Trump moeten leiden, niet liegen."
Democratisch fractieleider van het Huis van Afgevaardigden Hakeem Jeffries zei dat terwijl nog lichamen geborgen worden, "de president en extreme MAGA-Republikeinen vrouwen en gekleurde mensen de schuld geven van de dodelijke vliegtuigcrash". "Tegelijk ontmantelen ze de FAA. Walgelijk."
Derrick Johnson, voorzitter van menrechtengroep NAACP, zei dat Trump tijdens de bergingsoperatie gekozen heeft om "politiek boven mensen te plaatsen". "Het hoogste ambt van het land gebruiken om haat te zaaien met onwaarheden is niet presidentieel, verdelend en gewoonweg walgelijk."
Ans Debruyne

"Tweede luchtverkeersleider mocht vroeger vertrekken"


Volgens The New York Times was op het moment van de vliegtuigcrash één luchtverkeersleider verantwoordelijk voor zowel het verkeer van helikopters als vliegtuigen omdat de baas een collega vroeger naar huis had laten gaan. 

Normaal worden de twee verantwoordelijkheden pas na 21.30 uur gecombineerd, als het luchtverkeer op Reagan National Airport minder druk wordt. Nu liet de leidinggevende één luchtverkeerleider toestemming om al te vertrekken en werden de taken gecombineerd nog voor 20.53 uur, toen de crash plaatsvond. Dat zegt een bron anoniem aan The New York Times.
Aangeboden door onze partners

Hoofdpunten

Aangeboden door onze partners

Beste van Plus

Lees meer

Meest Gelezen
brand: nb
Change brand: NB GVA HBVL DS
Iedere ochtend het nieuws uit jouw buurt, binnen- en buitenland?
Schrijf je in voor deze nieuwsbrief en ontvang iedere ochtend het nieuws uit jouw buurt, binnen- en buitenland.
Door je in te schrijven voor deze nieuwsbrief zijn de privacyverklaring en de gebruiksvoorwaarden van toepassing.