“Deze munten stopten een kogel en redden het leven van mijn overgrootvader”: jonge Vlaming haalt BBC met opmerkelijk oorlogsverhaal
Antwerpenaar Vincent Buyssens had niet kunnen vermoeden dat de foto van de munten die het leven van zijn overgrootvader Optatius Buyssens tijdens de Eerste Wereldoorlog zowel in gevaar brachten als redden, hem meer dan honderd jaar later eventjes wereldberoemd zouden maken.
De 28-jarige Vincent Buyssens uit Antwerpen plaatste gisteren de foto van de beschadigde munten, die tijdens de Eerste Wereldoorlog het leven van zijn overgrootvader redden, op het sociale netwerk Reddit. Als digitaal strateeg weet de jongeman wat werkt op sociale media en wat niet. “Ik wist dat een ongelofelijk verhaal zoals dit en ook nog eens een goeie foto waarschijnlijk wel goed zou scoren op Reddit”, vertelt de Antwerpenaar aan onze redactie. “Maar ik had niet verwacht dat het door 1,4 miljoen mensen zou bekeken worden.”
Volgens de jonge Buyssens werd zijn overgrootvader Optatius Buyssens neergeschoten toen een soldaat uit het vijandelijke kamp de munten - drie Belgische en drie Franse - hoorde rinkelen in het borstzakje van zijn uniform en zo zijn positie verraadden. De kogel die de Duitsers vervolgens op hem afvuurden, werd echter door diezelfde munten tegengehouden en redden zo het leven van de jonge soldaat.
“Nadat hij was neergeschoten, werd hij door Duitse soldaten tegen zijn hoofd geschopt, maar deed hij alsof hij dood was", zegt Vincent aan de Britse omroep BBC, die het verhaal oppikte vanaf Reddit. “Toen de Duitsers vertrokken, konden hij en zijn gewonde kameraad zichzelf in veiligheid brengen.
Medisch probleem
Volgens zijn familie werd Optatius door een medisch probleem in eerste instantie niet toegelaten tot het leger, maar kon hij later als vrijwilliger toch mee ten strijde trekken, waarna hij werd neergeschoten. Dat gebeurde volgens Vincents vader, Phillippe Buyssens, de kleinzoon van Optatius, op 26 september 1914 in Lebbeke.
Optatius Buyssens stierf uiteindelijk in 1958.
Uniek stukje familiegeschiedenis
De munten zijn altijd in de familie gebleven, dankzij de vader van Vincent die alles heeft bewaard. “Mijn vader verzamelt memorabilia van de twee Wereldoorlogen”, vertelt Vincent nog. “Hij heeft die munten en andere documenten van zijn grootvader altijd mooi bijgehouden.” Op een dag - Vincent kan zich niet meer herinneren wanneer dat precies was - heeft zijn vader Phillippe hem het verhaal verteld. “Het is me altijd bijgebleven omdat het echt een uniek stukje familiegeschiedenis is.”
Had de post op Reddit weinig reacties gehad, dan had Vincent dat niet erg gevonden. Maar dat het verhaal nu zoveel aandacht krijgt, vindt hij wel fijn voor zijn familie. “Wij zijn een hechte bende en ik weet nu al dat dit heel wat toffe gesprekken gaat opleveren tijdens Kerstavond!”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Is een automatische elektrische fiets interessant voor jou?
-
PREMIUM7
Temperaturen tot 24 graden: onze weerman voorspelt prachtig lang weekend
Als je vrijdag na Hemelvaartsdag de brug maakt, krijg je een stralend lang weekend van vier dagen. Onze weerman David Dehenauw voorspelt prachtig lenteweer met temperaturen tot 23 en zelfs 24 graden. Krijgen we eindelijk een langere periode zonnig en droog weer? Dehenauw blikt vooruit. -
Klaproosjes en een pop-up kunstwerk ter herdenking van WO I
De leerlingen van de Bovenbouw Sint-Gertrudis en de geschied- en heemkundige kring Pepijn@Landen hebben een gemeenschappelijk project opgezet rond herinneringseducatie met betrekking tot de Eerste Wereldoorlog. Het project werd voorgesteld tijdens de herdenkingsplechtigheid van 11 november. -
-
Independer
Alarmsysteem in je woning? Vraag dan korting aan je verzekeraar
-
Man (51) zwaargewond bij gasexplosie in Genk: “Brandweer vroeg of ze onze douche mochten gebruiken”
Rond middernacht heeft een gasexplosie op de Meeënweg in Genk de gevels van twee woningen weggeblazen. De vermoedelijke oorzaak van de explosie is een gaslek. De 51-jarige bewoner liep ernstige brandwonden op. “Zijn rug was zwaar verbrand”, vertelt buurvrouw Jessica Timmermans.Genk -
Drie bunkers beschermd als monument
Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Geert Bourgeois (N-VA) heeft drie bunkersites uit de Eerste Wereldoorlog in Willebroek en Puurs voorlopig beschermd als monument. -
PREMIUM
Zoveel kosten de verkiezingsbeloften van de PS: een pak extra belastingen, maar toch gaat iedereen erop vooruit
-
Graven en erepark oud-strijders opgewaardeerd
-
Kamercommissie keurt eigen herzieningsverklaring grondwet goed
De Kamercommissie Grondwet heeft maandagavond het licht op groen gezet voor de grondwetsartikelen die ze voor herziening vatbaar wil verklaren. Later deze week moet de plenaire vergadering zich daar nog over buigen. -
PREMIUM19
POLITIEKE ANALYSE. “Beloof alles aan iedereen: na 2.000 jaar doen politici dat nog altijd”
Wat zeggen politici niet, maar dénken ze wel? In zijn nieuwe analyse, exclusief voor HLN, gunt opiniemaker Noël Slangen jou elke week een blik achter de schermen van de politiek. Vandaag: politici die uitzinnige en dure verkiezingsbeloften naar de kiezers gooien. Werkt dat wel? Het antwoord blijkt teleurstellend: ja, dat werkt. Of toch in sommige gevallen. -
Independer
Laad je smartphone of laptop niet tot 100% op: zo gaan de batterijen van je toestellen langer mee
20 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerCindy Dekkers
Thibault Derese
Luc Maes
joseph verbeke
Francis smet