'Ik wil dat mijn generatie opstaat'

Den Haag

D66’er Felix Klos wil met name jongeren uitdagen zich in te zetten voor het Europese ideaal van samenwerking en integratie. ‘Dit is het moment’, zegt de politicus in spe, die is geboren in het jaar dat het Verdrag van Maastricht (1992) werd gesloten waarbij de Europese Unie een stap dichterbij kwam. Dinsdag diende hij de benodigde steunbetuigingen om mee te doen aan de lijsttrekkersverkiezing, in bij de landelijke verkiezingscommissie van D66.

‘Mijn generatie weet niet beter dan dat er in Europa geen grenzen zijn. We zijn daar zo aan gewend geraakt dat het gevaar bestaat dat de Europese idealen worden verwaarloosd.’ Felix Klos grijpt naar de metafoor van de dijk die het land tegen het water beschermt, maar wel altijd onderhoud nodig heeft.

Klos ziet grote bedreigingen op Europa afkomen. Hij noemt de opstelling van de VS onder president Donald Trump en de Brexit, maar ook de manier waarop Polen en Hongarije zich sterk maken om het ‘ideaal van de Europese eenheid van binnenuit te slopen’.

Klos vindt het van belang zijn generatiegenoten warm te maken voor het Europese ideaal. Hij verwijt de jongeren laksheid. ‘Ze hebben Europa in de steek gelaten op het moment dat het erom spande’, zegt hij, met verwijzing naar de Britse jongeren die het bij de stembusgang over de Brexit massaal lieten afweten. ‘Het beste middel om het cynisme over Europa te bestrijden is het ideaal weer uit te dragen.’

Een van Klos’ inspiratiebronnen is de Britse staatsman Winston Churchill. Hij ontdekte het belang van deze politicus toen hij tijdens zijn studie in Oxford een scriptie schreef over de geschiedenis van de Europese integratie. In die geschiedenis speelde Churchill een hoofdrol, ontdekte hij. De Britse oorlogspremier zette zich na de Tweede Wereldoorlog actief in voor Europese integratie. Hij wees in zijn toespraken, die hij in Europa hield, op de gevaren van het nationalisme.

Klos verdiepte zich er verder in en schreef een spraakmakend boek over Churchill, de man die ook aan de wieg stond van de Raad van Europa, de mensenrechtenorganisatie waarvan vrijwel alle Europese landen lid zijn.

Klos gaat de strijd aan met ervaren partijgenoten die ook naar het lijsttrekkerschap dingen. Sophie in ’t Veld (54) was al drie keer eerder lijsttrekker en heeft zich ook nu weer gemeld bij de verkiezingscommissie van de partij. Ook Europarlementslid Marietje Schaake (39) wil lijsttrekker worden. Klos zegt ernaar uit te zien campagne te voeren voor zijn kandidatuur.

Nadat de verkiezingscommissie bekendmaakt welke kandidaten gaan strijden om het lijsttrekkerschap, zal later deze maand de campagne van start gaan. Van 30 augustus tot 9 september kunnen de D66-leden elektronisch hun stem uitbrengen op een van de kandidaten. De verkiezingen voor het Europees Parlement zijn op 23 mei 2019. <