Eén van de juryleden zei in de rechtbank dat ze was benaderd was door mensen uit haar omgeving over de zaak. Familie, vrienden en collega’s zouden uit berichten in de media afgeleid hebben dat zij een van de juryleden moest zijn. “Ik geloof dat ik op dit moment niet meer eerlijk en onbevooroordeeld kan zijn of kan voorkomen dat ik in de rechtszaal beïnvloed word van buitenaf”, zo verklaarde ze.

Rechter Juan Merchan zei dat de vrouw waarschijnlijk een goed jurylid was geweest maar liet haar toch gaan. Hij gaf de aanwezige journalisten de opdracht om niets naar buiten te brengen over de antwoorden van de overige juryleden op vragen over hun werk. 

Enkele uren later besloot de rechtbank nog een jurylid te schrappen. Het Openbaar Ministerie was niet zeker over hoe waarheidsgetrouw de antwoorden van het jurylid waren. Daarnaast had de openbare aanklager informatie gevonden over een persoon met dezelfde naam die in de jaren 90 was gearresteerd voor het neerhalen van politieke advertenties.

Zo blijven er momenteel nog slechts vijf geselecteerde juryleden over. Er moeten in totaal 12 juryleden geselecteerd worden. Veel potentiële kandidaten vallen af omdat ze zeggen niet onpartijdig te kunnen oordelen in de zaak.

Het proces draait om zwijggeld dat Trump aan pornoactrice Stormy Daniels zou hebben betaald tijdens zijn presidentscampagne in 2016. Zo’n betaling is op zich niet illegaal, maar Trump en zijn advocaten zouden hebben geprobeerd om de transactie te verhullen. In totaal wordt Trump beschuldigd van 34 strafbare feiten.

Trump, de eerste ex-president van de Verenigde Staten die terechtstaat in een strafproces, is bij wet verplicht om het hele proces bij te wonen.

Meer dan drie jaar nadat hij het Witte Huis in chaos achterliet, kan Trump in theorie een gevangenisstraf krijgen. Het weerhoudt hem er echter niet van om kandidaat te zijn bij de presidentsverkiezingen op 5 november.