Oostakker werd woensdagavond even na achten opgeschrikt door een énorme knal. “Het was vreselijk luid”, vertelt buurman Bart De Bleser. “Niemand wist wat er gebeurd was. We zagen een rookpluim hier in de wijk opstijgen. Alle buren zijn op straat gekomen om te weten wat er gebeurd was. Iedereen is bijna automatisch op die rookpluim afgerend.”

De ontploffing gebeurde in de Goddelieve Joliestraat, een woonwijk van zo’n vijftig vrijstaande gezinswoningen. De rookpluim kwam van achter het huis van de familie D.B..

Poolhouse ontploft

De familie liet vorig jaar een zwembad in de tuin aanleggen, met daarachter een poolhouse: een tuinhuis, dat dienst deed als technisch lokaal voor het zwembad. “Dat tuinhuis is ontploft. Waarom, dat weten we niet. maar het zou om een gasontploffing gaan”, weten enkele buren. “Door de ontploffing waren de stenen gewelven naar beneden gekomen”, zegt De Bleser.

De toegesnelde buren zagen de jongen onder de betonplaat liggen. “Zijn voetje stak er vanonder”, zegt een buurman. Zo’n twintig toegesnelde buren probeerden samen de betonplaat op te heffen, in de hoop de jongen nog te kunnen redden. De plaat, zo’n vier op vijf meter, bleek te zwaar. “Pas toen de brandweer arriveerde, konden zij de betonplaat opheffen. Het was te laat.”

Betonblok

Waarom het tuinhuis ontplofte, wordt nog onderzocht. Uit de eerste vaststellingen blijkt dat een gaslek aan de oorsprong zou liggen. Volgens de branddeskundige was er een lek aan de terrasverwarmer die in het tuinhuis stond. “Door de explosie is het gebouw in elkaar gestort en is daarbij een zware betonblok terechtgekomen op het slachtoffer die in de tuin aan het spelen was. Voor de jongen kon geen enkele hulp meer baten.”

“Die jongen vierde net zijn verjaardag”, zeggen aangeslagen buren. De jongen, die in de plaatselijke Chiro zit, was twee dagen eerder verjaard. “Zijn ouders en zijn broertje, die ook thuis waren, konden alleen maar machteloos toekijken. Het is verschrikkelijk.”