Diverse goed ingelichte autosportmedia meldden vorige week al dat Newey op vertrekken stond bij het Formule 1-team van Red Bull. Woensdag bevestigde de renstal het nieuws. “We willen Adrian bedanken voor wat we hebben bereikt in de periode waarin we tot nu toe hebben samengewerkt”, klinkt het in een mededeling. Hij gaat zich nog focussen op de ontwikkeling en aflevering van Red Bulls eerste hypercar, de langverwachte RB17.

De 65-jarige Newey werkte bijna twintig jaar bij Red Bull en ontwierp de auto’s waarin Sebastian Vettel vier en Max Verstappen drie wereldtitels veroverden. Verstappen beschikt ook dit seizoen weer over een supersnelle auto en is stevig op weg naar zijn vierde wereldtitel.

Volgens autosportmedia wilde Newey weg omdat er nog steeds een interne machtsstrijd binnen het team van Red Bull gaande zou zijn. Teambaas Christian Horner heeft daarin de steun van de Thaise zakenman Chalerm Yoovidhya, die 51 procent van de aandelen bezit. Topadviseur Helmut Marko staat aan de kant van de Oostenrijkse eigenaren van Red Bull. Newey zou zich ook niet goed voelen bij de affaire rond Horner, die is vrijgepleit in de klacht van grensoverschrijdend gedrag jegens een werkneemster.

Voordat Newey bij Red Bull aan de slag ging, had hij zijn sporen al verdiend in de Formule 1 door de Williams te ontwerpen waarin Damon Hill in 1996 de wereldtitel veroverde. Ook bedacht hij de McLaren waarin de Fin Mika Häkkinen twee keer wereldkampioen werd.