‘We hadden al getekend voor akkoord’, vertelt de buurtbewoner, die dat graag zou blijven en dus de anonimiteit verkiest. ‘Maar omdat zoveel andere omwonenden tegen de windmolens waren, heeft het gemeentebestuur zijn kar gekeerd en toch een negatief advies gegeven. Ach ja, zo gaat dat. Mensen willen groene stroom, maar geen windmolens in hun zicht. Mensen willen overal bomen en veel groen, maar niemand wil het onderhouden.’

De grote bezieler achter de buurt­petitie is overleden. Maar de tegenstanders die zijn petitie tekenden, wonen er nog. ‘Onze kippenstallen zouden slagschaduw hebben’, zegt een buurtbewoonster die niet met haar naam in de krant wil. Ze heeft griep, dat is al genoeg miserie. ‘Omdat het legkippen zijn, is dat nadelig. Want als ze schrikken, leggen ze minder eieren.’

De overbuur van de anonieme buurvrouw deelt het gevoel van de Miseriestraat. ‘We hebben al een spoorlijn achter ons huis, een snelweg in onze voortuin en daartussen ook nog eens een windmolen? Nee, bedankt. Je moet daar niet flauw over doen: je huis daalt in waarde.’

Daar lijkt het inderdaad op. Een maand geleden bleek uit de Vastgoedindex van de KU Leuven en vastgoed­bedrijf ERA Belgium dat huizen binnen een afstand van ongeveer drie kilometer van een windmolen wel degelijk een paar procent in waarde kunnen dalen. Het verschil werd geraamd op 3,5 procent.

Onderzoek van de Hogeschool West-Vlaanderen is dan weer positiever: zodra de turbines er staan, hebben mensen amper tot geen klachten meer en staan ze zelfs opnieuw positief tegenover windmolens.

Vlaanderen is Nederland niet

In Beernem zullen ze het nooit weten. Of toch niet meteen. ‘We hebben een openbaar onderzoek gedaan’, legt burgemeester van Beernem Johan De Rycke (CD&V) het negatief advies uit. ‘Er was blijkbaar veel tegenkanting, dus we zijn de publieke opinie gevolgd. Ik begrijp dat wel: Vlaanderen is Nederland of Duitsland niet. Onze ruimtelijke ordening is zo versnipperd dat er overal wel een huis of gebouw staat dat hinder heeft.’

Luchthavens = geen windmolens

Zoals de wind waait, waait zijn jasje, luidt het spreekwoord. De burgemeester van Beernem is daarmee geen uitzondering. In West-Vlaanderen werd vorig jaar geen enkele windmolen geplaatst.

Al is daarvoor een duidelijke verklaring. ‘In West-Vlaanderen zijn er een aantal luchthavens’, zegt Vlaams minister van Energie Bart Tommelein (Open VLD). ‘Daardoor gelden er strikte regels. Maar we maken geld vrij om de radars van deze luchthavens een update te geven, zodat ze geen windmolens verhinderen.’

De betrokken windmolenbouwer van het ingetrokken project in Beernem was gisteren niet bereikbaar voor commentaar.