Michael Morgan Taylor werkte voor financieel bedrijf Cantor Fitzgerald in Manhattan toen twee vliegtuigen zich in de WTC-torens boorden. Voor hij stierf, had Taylor een relatie met de intussen 57-jarige Gwendolyn D. Philips. Die beweert nu dat haar zoon, Austin Rutherford Colby, de biologische zoon is van Taylor. Dat deed ze al op het moment dat Austin geboren werd. Het is dan ook de naam van Taylor die op de geboorteakte van Austin staat als vader.

De zus van Taylor, Mary Kay Crenshaw, spreekt dat echter tegen. “Ze hadden inderdaad een relatie, maar Michael is niet de vader van haar kind. Hij heeft het kind ook nooit opgevoed. Het testen van de beenderen is een verdere ontheiliging van de overblijfselen van mijn broer”, zegt Mary Kay. “Dit scheurt emotionele wonden weer open.”

Philips, die zwart is, houdt echter vol. Volgens haar wilde Taylor, een blanke man, Austin niet officieel erkennen als zoon omdat hij beschaamd was om de gemixte huidskleur van zijn kind.

Volgens Mary Kay Crenshaw is het claimen van het vaderschap een poging van Philips om geld op te strijken. Als blijkt dat Taylor wel degelijk de biologische vader is van Austin Rutherford Colby, heeft die recht op 1 miljoen dollar (zo’n 800.000 euro) van het landgoed van Taylor.