Geen finale voor Bemelmans in Antwerpen, Tsonga in twee sets te sterk
Ruben Bemelmans is er niet in geslaagd zich te plaatsen voor de finale van de European Open in Antwerpen. Jo-Wilfried Tsonga was na één uur en veertien minuten in twee sets te sterk voor de Limburger: 3-6 en 3-6. In de andere halve finale moest Goffin-boeman Stefanos Tsitsipas het onderspit delven tegen Diego Schwartzman.
Bemelmans begon moeilijk aan de partij en moest in het tweede spelletje al meteen zijn opslag inleveren bij Tsonga. De Limburger brak echter meteen terug en bleef in de match tot het achtste game. Toen ging de Fransman opnieuw door de opslag van Bemelmans om nadien door te stomen naar 6-3 setwinst.
In de tweede set moest Bemelmans opnieuw snel zijn opslag inleveren, ditmaal in het derde spelletje. Beide spelers behielden nadien hun opslag tot het negende (en laatste) game. Toen ging Tsonga opnieuw door de service van Bemelmans om de partij af te sluiten met 6-3 winst in de tweede set.
Voor de 29-jarige Bemelmans komt er zo een einde aan zijn sprookjesweek in Antwerpen. De Limburger stond voor het eerst in zijn carrière in de halve finale van een ATP-toernooi en versloeg onderweg de Duitser Peter Gojowczyk (ATP 68), de Australiër Nick Kyrgios (ATP 20) en de Portugees Joao Sousa (ATP 61).
De 32-jarige Tsonga neemt het morgen in de finale op tegen de winnaar van het duel tussen de Argentijn Diego Schwartzman (ATP 26), vorig jaar verliezend finalist in Antwerpen, en de Griek Stefanos Tsitsipas (ATP 122), vrijdag nog verrassend te sterk voor topfavoriet David Goffin (ATP 10).
Tsonga gaat in de finale voor zijn zestiende ATP-titel in 27 finales. De Fransman was eerder dit jaar al de sterkste in Rotterdam (in de finale tegen Goffin), Marseille en Lyon.
Ruben Bemelmans tankt vertrouwen uit "prachtige week"
Na knappe zeges de voorbije dagen tegen de Duitser Peter Gojowczyk (ATP-68), de Australiër Nick Kyrgios (ATP-20) en de Portugees Joao Sousa (ATP-61) droomde Bemelmans stilletjes van een finaleplaats, maar dat zat er nooit echt in. "Jo-Wilfried was gewoon duidelijk sterker. Ik heb misschien zelf iets minder goed geserveerd en Tsonga haalt heel veel ballen terug. Zelf heeft hij zo'n zware forehand. Daar geraak je bijna niet onder uit. En bovendien serveert hij ook nog heel sterk."
"Ik heb hier veel vertrouwen opgedaan en kan nu met een goed gevoel naar Bazel voor het toernooi daar volgende week. Daar wil ik me zeker nog eens tonen. Ik hoop dit niveau nog enkele weken vol te houden."
Daar zullen ook de Belgische supporters op hopen. Bemelmans is één van de vaste pionnen in het Davis Cup-team van kapitein Johan Van Herck, dat van 24 tot 26 november in Rijsel voor een tweede Davis Cup-finale in drie jaar staat. Daarin zou Bemelmans Tsonga bij tegenstander Frankrijk nog eens kunnen tegenkomen.
"Ik ben heel blij met mijn finaleplaats", reageerde Tsonga. "Sinds mijn comeback gaat het uitstekend." Na winst tegen zijn landgenoten Kevin De Schepper (ATP-155) en Julien Benneteau (ATP-93) bleef Tsonga ook tegen Ruben Bemelmans zonder setverlies. De Fransman moest in de eerste set wel voor het eerst dit toernooi zijn service prijsgeven. "Het was geen makkelijke match tegen Ruben. Hij heeft hier een sterke week achter de rug en speelt met veel vertrouwen."
Maar het klasseverschil was uiteindelijk duidelijk. Tsonga, die door een knieblessure een maand aan de kant stond en zo de hele Aziatische tour miste, was achteraf dan ook tevreden over zijn eigen niveau. "Na mijn blessure zit ik goed in mijn vel. Het gaat elke match beter en beter. Zondag wordt de belangrijkste match. Ik hoop mijn niveau aan te houden en het toernooi te kunnen winnen."
Om af te sluiten stak Tsonga nog enkele veren op de hoed van de Antwerpse organisatie. "Het toernooi hier ligt me erg goed. Ik ben hier perfect ontvangen. Alles is aanwezig voor een toptoernooi."
Schwartzman wacht in de finale
In de finale treft Tsonga Diego Schwartzman. De 25-jarige Argentijn versloeg Stefanos Tsitsipas, die eerder Goffin uit het toernooi had geknikkerd.
Schwartzman begon het sterkst aan de partij. De Argentijnse krachtpatser brak in de eerste game meteen door de opslag van de 19-jarige Tsitsipas. Tsitsipas moest in Antwerpen al kwalificaties afwerken en leek de vermoeidheid te voelen. Na een nieuwe break in het negende spelletje was de eerste set binnen voor Schwartzman: 6-3.
Tsitsipas gaf niet op en startte de tweede set met een blanco spelletje op de opslag van de Argentijn. Schwartzman hervond langzaam zijn goede vorm en kwam - na eerdere breaks in het vierde en vijfde game - in het achtste spelletje langszij. Bij 6-5 volstond één matchpunt voor de Argentijn voor de zege: 7-5.
Schwartzman staat morgen in zijn derde ATP-finale, zijn tweede in Antwerpen. Vorig jaar moest de Argentijn in de eindstrijd nog de duimen leggen voor een andere Fransman, Richard Gasquet. In Istanboel vorig jaar kon Schwartzman wel de eindzege op zijn naam schrijven.
"Misschien moet ik hier maar een huis kopen", stak Schwartzmann al lachend van wal. "Het is al het tweede jaar op rij dat ik hier sterk speel. Mijn tennis is de hele week al heel goed en ik ben dan ook heel blij met mijn finaleplaats. In de tweede set zag het er even niet goed uit. Maar ik ben agressief blijven spelen en Tsitsipas maakte op het einde enkele fouten. Daar heb ik gebruik van kunnen maken om de winst binnen te halen."
Schwartzman speelt morgen in zijn tweede finale in twee jaar tijd opnieuw tegen een Fransman. Na vorig jaar verloren te hebben van Richard Gasquet wordt nu Jo-Wilfried Tsonga (ATP-17), die eerder op de middag onze landgenoot Ruben Bemelmans (ATP-98) versloeg, de tegenstander. "Ook Tsonga is weer een sterke tegenstander", pufte Schwartzman. "Het zal opnieuw moeilijk worden, maar deze keer moet ik echt winnen. Twee finales op rij verliezen kan ik niet aan. Ik ga mijn uiterste best doen om het toernooi op mijn naam te schrijven."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Eerste hulp bij verveling tijdens de paasvakantie: met deze vijf uitstappen plan je je verlofdagen vol plezier
-
1
KIJK. “Emotionele dag”: Nadal toont weer z’n klasse en maakt 351 dagen na laatste enkelmatch succesvolle rentree
Een succesvolle comeback voor Rafael Nadal (37). 351 dagen na zijn laatste enkelspel won hij in Brisbane van Dominic Thiem (ATP 98). En de Spanjaard bewees: tennissen kan hij nog steeds als de beste. Hij is dan ook hoopvol voor de lente, wanneer Roland Garros geprogrammeerd staat. -
1
Even het park uit de film ‘Notting Hill’ afgehuurd: Bastian Schweinsteiger vertelt hoe hij Ana Ivanovic ten huwelijk vroeg
Veel romantischer kan het moeilijk. In het normaal alleen voor omwonenden toegankelijke park uit de film ‘Notting Hill’, heeft de gewezen Duitse international Bastian Schweinsteiger (39) de ex-toptennisster Ana Ivanovic (36) in het Servisch ten huwelijk gevraagd. In ‘Phrasenmäher’, de podcast van het Duitse BILD, vertelt de wereldkampioen nog enkele grappige anekdotes over hun huwelijk. -
-
5
Geen Elise Mertens op Olympische Spelen: tennisster geef forfait voor laatste kans op deelname
-
PREMIUM2
“Zó geolied, zo goed. Onvoorstelbaar eigenlijk”: hoe Rafael Nadal na een jaar afwezigheid probleemloos weer opduikt én wint
“Alleen voor supermannen is zoiets weggelegd.” Rafael Nadal (37) is weer tennisser, en de wereld zal het geweten hebben. Na een jaar blessureleed wil de Spanjaard in 2024 nog eens alles geven. Verhaal achter de straffe comeback. -
Voormalig toptennisster Arantxa Sánchez Vicario veroordeeld tot twee jaar cel voor fraude
Een rechtbank in Barcelona heeft voormalig toptennisster Arantxa Sánchez Vicario veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. Ze zou bezittingen verborgen hebben om een openstaande schuld van 5,2 miljoen euro bij de Banque de Luxembourg niet te moeten vereffenen. -
Livios
Zonnepanelen en thuisbatterij met stekker straks ook in België toegelaten? “Lagere kosten, maar ze leveren minder op”
-
“Nog nooit zoiets gezien in tennismatch”: Alcaraz kan pas na bijna twee uur weer verder na aanval van bijen
-
OnlyFans is met Nick Kyrgios bekende sporter rijker: “Er zullen tennisballen aan te pas komen”
Als zelfs de CEO voor een officieel welkomstwoordje zorgt, weet je dat het platform blij is met zijn komst. Nick Kyrgios (28) heeft immers een deal met OnlyFans - abonnementssite waar mensen makers maandelijks kunnen betalen voor (expliciete) foto’s en video’s. De Australische tennisser zal zijn content niet betalend maken, maar wil er vooral bij zijn. Kyrgios: “Sporters kunnen niet langer alleen hun ding doen op het terrein of het veld, we moeten ook online aanwezig zijn.” -
HLN Shop
SOS onkruid: hoe pak je het snel en eenvoudig aan? Met deze vijf toestellen is je tuin klaar voor de lente
Om van je buitenruimte opnieuw een paradijselijke place to be te maken, steek je best zo snel mogelijk de handen uit de mouwen. Dit hoeft evenwel niet het einde van je ontspannen weekendjes in te luiden: met het juiste gereedschap zie je meteen resultaat, zónder je uit de naad te moeten werken. HLN Shop stipt een handvol hulpmiddelen aan waarmee het onderhoud van je hof kinderspel wordt. -
1
KIJK. Dankt Novak Djokovic zijn succes op Australian Open aan... een boom? “Heb er een speciale relatie mee”