Pogacar stak plots zijn hand in de lucht in aanloop richting de slotklim en signaleerde een lekke band. Nog voor zijn ploegwagen kon aansluiten en hun kopman van een nieuwe fiets kon voorzien, gleed de renner van UAE Team Emirates onderuit. Pogacar veerde op en was zichtbaar ontevreden met het ‘getreuzel’ van zijn ploeg. Weg zege?

Toch niet. In het peloton, dat niet lang na de val de eenzame Italiaanse koploper had ingerekend, zetten de manschappen van Pogacar zich op kop, zodat de Sloveen kon terugkeren. Eens aansluiting gevonden, demarreerde ‘Pogi’ op zo’n vier kilometer van de streep en knalde hij - in tegenstelling tot zaterdag - iedereen uit het wiel. Een aankomst solo bovenop de Oropa en de roze trui was het resultaat.

“Schrik heb ik niet echt gehad. Ik bleef best kalm”, kwam Pogacar na afloop terug op zijn schuiver. “Ik geraakte in de stad in een gat. Mijn band liep supersnel leeg. Nadien was er wat verwarring: ik wilde voor de bocht stoppen, maar de ploegleider zei me om het pas erna te doen. Ik was een beetje in de war, en ik viel. Maar het was niets ernstigs. Ik voelde me goed, en de ploeg was supersterk vandaag. Ze brachten me snel terug naar voor. En dan konden we het tempo rijden zoals we dat wilden. Dat was perfect.”