A Paris, le «chantier du siècle» est en route
La capitale française veut se doter d’un second métro, dédié à sa périphérie. 205 km de tunnels vont être creusés d’ici 2030. Le défi technique est considérable. La pression monte déjà pour contenir le budget.
D’ici la fin de l’année, un engin d’un genre particulier arrivera à Champigny, une commune située à l’est de Paris : un tunnelier en provenance d’Allemagne. Ce vaisseau fait 100 mètres de long et possède, à sa proue, une « roue de coupe » de 10 mètres de large pour tailler dans la roche. A terme, vingt à trente exemplaires devraient sillonner les sous-sols de l’Ile-de-France. Un nombre inédit pour un travail inédit…
Leur job sera en effet de creuser un second métro pour la capitale française. Il sera baptisé le Grand Paris Express. Il viendra doubler le métro actuel, qui s’étend déjà sur 220 km et qui quadrille essentiellement le Paris intra-muros (les 20 arrondissements à l’intérieur du périphérique). Le nouveau réseau, lui, consistera en une seconde boucle plus large, en pleine banlieue. Longueur : 205 km.
C’est qu’avec le temps, les communes limitrophes de Paris sont devenues des pôles économiques, sociaux et résidentiels, qu’il convient de relier entre eux. Grâce à ce deuxième métro, il deviendra possible de se déplacer au sein de cet hinterland sans devoir passer par la capitale. On pourra donc faire du « banlieue à banlieue » et ce sans utiliser la voiture. Ce réseau sera bien entendu interconnecté avec les transports actuels : le premier métro, le RER et le Transilien (les trains locaux d’Ile-de-France).
Les autorités françaises parlent de « plus grand projet urbain d’Europe ». Les chiffres donnent effectivement le tournis : quatre nouvelles lignes à créer (les 15, 16, 17 et 18) ; une ligne existante à prolonger (la 14) ; 300 chantiers à ouvrir ; 13 années de travaux à prévoir (jusqu’en 2030, si tout se passe bien) ; 200 km de tunnels à creuser ; 43 millions de tonnes de terres à évacuer ; 68 gares à aménager en sous-sol ; 7 centres techniques à implanter… Du lourd.
Dernière particularité : ce métro sera entièrement automatisé. Une gageure ? Pas vraiment. Deux lignes du premier métro fonctionnent déjà avec des rames sans conducteur : la 14 (depuis 1998) et la 1 (depuis 2012). Une dernière (la 4) est en cours d’automatisation. En fait, la gageure se trouve ailleurs : dans le percement des tunnels à grande profondeur, dans la création des gares et dans la coordination de tous les travaux.
Facture de ces galeries pharaoniques ? Jusqu’au printemps, les autorités parlaient de 26 milliards d’euros. Cependant, à la mi-septembre, la presse française a évoqué un surcoût possible de 25 %. A 35 milliards, donc. En fait, ce chiffre tiendrait compte des « risques identifiés » et des « aléas ». Il ne s’agirait que d’une possibilité. Mais des voix sont beaucoup plus critiques. C’est que Paris doit tenir à l’œil un autre budget d’importance : celui des Jeux olympiques de 2024. Un redimensionnement à la baisse de ce second métro n’est donc pas exclu.
C’est un établissement public qui est à la manœuvre : la Société du Grand Paris (SGP). C’est lui qui va payer les travaux en émettant des emprunts au fur et à mesure des besoins. Emprunts qui seront couverts par l’Etat français et qui seront remboursés grâce à des recettes fiscales mises à disposition et grâce aux futurs revenus tirés du réseau.
Ce « chantier du siècle » est officiellement en route depuis juin 2016. Les efforts se concentrent pour le moment sur un tronçon qui doit relier 22 communes situées au sud de la capitale : la ligne 15 sud. Celle-ci va de la gare de Pont-de-Sèvres à celle de Noisy-Champ. Tous les marchés de génie civil y ont déjà été attribués et les premières fondations réalisées. D’ici janvier, 41 chantiers (!) s’activeront tout au long de ce tracé. Et le fameux tunnelier de Champigny commencera son travail de taupe.
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