In het onderzoek naar mogelijke corruptie door het Chinese telecombedrijf Huawei zijn 4 personen aangehouden. Dat bevestigt het federaal parket, dat onderzoekt of Huawei illegale voordelen aan medewerkers van het Europees Parlement heeft gegeven om de belangen van de Chinese techgigant te verdedigen.
Vier mensen aangehouden in onderzoek naar mogelijke corruptie door Huawei
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De 4 aangehouden personen zijn in verdenking gesteld wegens actieve corruptie en lidmaatschap van een criminele organisatie. Een vijfde persoon is in verdenking gesteld voor witwassen, maar is vrijgelaten onder voorwaarden.
De Brusselse raadkamer heeft vandaag de aanhouding van 4 van de 5 verdachten verlengd met een maand. Het federaal parket geeft geen commentaar over wie bij het onderzoek betrokken is, maar volgens verschillende media zou het belangrijkste doelwit van het gerechtelijk onderzoek de 41-jarige V.O. zijn, sinds 2019 de directeur public relations van het Huawei-kantoor dat de relaties met het Europees Parlement verzorgt. V.O. was gedurende 10 jaar ook parlementair medewerker van 2 Italiaanse EU-parlementsleden.
Gisteren zijn er ook nieuwe huiszoekingen gehouden, deze keer in het Europees Parlement. Vorige week waren er al 21 huiszoekingen: in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, Vlaanderen, en Wallonië maar ook in Portugal. Daarbij werden verschillende personen opgepakt voor verhoor. Ook werden de kantoren van twee parlementaire medewerkers van het Europees Parlement verzegeld. Het is onder meer in die kantoren dat er gisteren huiszoekingen zijn uitgevoerd.
Commerciële lobbying
Het federaal parket voert al een tijdje een onderzoek naar corruptiepraktijken rond lobbywerk door Huawei. Volgens het federaal parket zou de corruptie regelmatig en heel discreet hebben plaatsgevonden van 2021 tot nu, onder het mom van commerciële lobbying.
Zo zouden er vergoedingen zijn uitbetaald voor het innemen van politieke standpunten of zouden er buitensporige geschenken zijn gegeven, zoals restaurant- en reiskosten of regelmatige uitnodigingen voor voetbalwedstrijden.
Op die manier zou Huawei weerwerk hebben geboden aan druk en lobbying van de Verenigde Staten, die het Chinese telecombedrijf wilden uitsluiten van gevoelige contracten. Huawey probeerde de beschuldigingen van spionage tegen te spreken en pleitte ervoor om de Europese markt open te stellen voor Chinese investeringen.
Zelf zegt Huawei dat het een "nultolerantie" hanteert wat corruptie betreft.
