Via de gemeentelijke infokanalen werden inwoners zelfs opgeroepen om hun steentje bij te dragen en de buitenverlichting uit te schakelen. De gemeente van haar kant beloofde een groot deel van de straatverlichting en de spots op gebouwen te doven. Op die manier kon iedereen genieten van een duistere nacht én een heldere sterrenhemel. Grote verbazing was er dan ook bij de inwoners toen bleek dat de gemeentelijke verlichting gewoon de hele nacht bleef branden. 

“Of we vergeten zijn om het licht uit te doen? Geen idee wat er mis gelopen is”, zegt schepen van Leefmilieu Eric Vos (Open Vld). “We vinden het inderdaad een goed initiatief en daarom wilden we zeker de lampen doven. Maar uiteraard wordt die openbare verlichting niet door ons maar door netbeheerder Infrax geregeld.” In de andere deelnemende gemeenten ging het licht tijdens de nacht vreemd genoeg wel uit.

Geen aanvraag

“Wij regelen inderdaad het in- of uitschakelen van de straatverlichting”, bevestigt woordvoerder Bjorn Verdood van Infrax. “Maar het zijn uiteraard de gemeenten zelf die beslissen of ze al dan niet willen meedoen met het initiatief. Op voorhand moeten ze ons dat laten weten. Voor Zonhoven hebben we echter geen aanvraag binnen gehad. Indien ze volgend jaar toch willen deelnemen, is dat voor ons uiteraard geen enkel probleem. Dan schakelen we de knop uit.”

De gemeente gaat nu nakijken of er misschien iets misgelopen is bij het versturen van de aanvraag. Langs veel landelijke wegen van Zonhoven brandt overigens wel al maar één straatlamp op twee. “Dat doen we zo al een hele poos, en dat heeft dus niets te maken met de nacht van de duisternis”, benadrukt schepen Vos. “Er is voldoende verlichting, terwijl we toch jaarlijks 10.000 euro uitsparen aan energiekosten. Dat is al een begin, hé? En hopelijk wordt ook de Nacht van de Duisternis volgend jaar alsnog een succes.”