Trump telefoneert met Saudische kroonprins over vermiste journalist
© AFP
De Amerikaanse president Donald Trump heeft dinsdag een telefoongesprek gehad met de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman, over de zaak van de vermiste Saudische journalist Jamal Khashoggi. De kroonprins zou in dat gesprek ontkend hebben iets te weten over de zaak, aldus Trump na afloop. “Hij heeft mij beloofd een grondig onderzoek te voeren. Antwoorden zijn onderweg”, klonk het op Twitter. Vanuit Turkije zijn er al dagenlang berichten dat de journalist op het Saudische consulaat in Istanbul werd vermoord.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo is naar Riyad afgezakt voor een officiële ontmoeting met de Saudische autoriteiten. Op foto’s is te zien hoe Pompeo en Bin Salman hartelijk lachen en handen schudden. In een persbericht zegt Pompeo dat hij vertrouwen heeft in de beloftes van de Saudi’s om de zaak uit te spitten, “inclusief de verantwoordelijkheid van hoge autoriteiten in Saudi-Arabië”.
De voorbije dagen had het Witte Huis de druk op Saudi-Arabië nog stevig opgevoerd, nochtans één van de belangrijkste partners van de VS in het Midden-Oosten. Trump dreigde met “strenge straffen” indien zou blijken dat Saudi-Arabië verantwoordelijk was voor de dood van de journalist. Die verbleef al ruim een jaar in de VS en schreef kritische artikelen voor The Washington Post.
Dinsdag voerden Turkse onderzoekers huiszoekingen uit in het Saudische consulaat en in de residentie van de Saudische consul-generaal. Woensdag trekt Pompeo naar Turkije.
IMF-topvrouw Lagarde stelt reis uit
De topvrouw van het Internationaal Muntfonds, Christine Lagarde, heeft haar geplande reis naar het Midden-Oosten uitgesteld. Ze zou er deelnemen aan een grote beleggersconferentie in Saudi-Arabië. Dat deelt een IMF-woordvoerder dinsdagavond mee in Washington. “De oorspronkelijk geplande reis van de directrice naar het Midden-Oosten wordt uitgesteld”, zei de woordvoerder, zonder meer details te geven.
Een paar dagen eerder had Lagarde nog verklaard dat ze, ondanks de beschuldigingen aan het adres van het Saudische regime over het verdwijnen van journalist Jamal Khashoggi, toch naar Riyad zou reizen.
Op 23 oktober zou een grote beleggersconferentie, met een grote groep prominenten uit de economie en politiek, in Riyad plaatsvinden. Maar na de gebeurtenissen rond Khashoggi regent het afzeggingen. Onder anderen het hoofd van grootbank HSBC, John Flint, en de voorzitters van het bestuur van mediabedrijf Viacom en taxidienst Uber hebben al afgezegd. Ook de Britse miljardair Richard Branson annuleerde zijn bezoek. Daarnaast blijven verschillende media weg van de ontmoeting. Wie voorlopig nog niet officieel heeft afgezegd, is de Amerikaanse minister van Financiën Steven Mnuchin.
