“Speciaal naar Vlaanderen komen, was een wilde gok.” Maar wel eentje die loonde voor Anna Winkin (31). De Naamse singer-songwriter met Congolese roots timmerde al een tijdje aan haar muzikale pad. Op VTM dook ze een jaar geleden al eens op, in een auditie voor het programma Starstruck. “Maar bij die voor Lift you up voelde ik pas echt: dit is het moment, waarnaar ik al die jaren heb toegewerkt”, vertelt Anna.

In de halve finale nam ze het op tegen kandidaat Wesley, die eveneens de single Silverline met Laura bracht. De fanzone gaf Anna 80 procent, en Wesley met 85 procent zelfs ietsje meer. Toch besliste hun mentor om uiteindelijk Anna mee tot aan de finale te nemen. Een wijze beslissing, zo blijkt nu ze de winst hebben binnengehaald.

Magisch moment

Dat Anna zich de winnaar van deze eerste editie van Lift you up mag noemen, heeft ze volgens Laura Tesoro te danken aan haar harde werk. “Ze kwam met haar eigen ideeën, en dat loonde. Zo wilde ze bijvoorbeeld Franse stukjes toevoegen aan de song. Mijn Frans is niet supergoed, maar het is door deze samenwerking wel beter geworden.”

De match tussen Anna en Laura lijkt wel voorbestemd. “Er gebeurde gewoon iets als we samen op het podium stonden, het leek wel magie. En dat voelden de fans ook. We vullen elkaar perfect aan.”

Met deze samenwerking hopen zowel Laura als Anna een breder publiek aan te spreken. “Ik steek niet onder stoelen of banken dat mijn muziekcarrière niet altijd even vlot verloopt. Als artiest is succes nooit een garantie”, vertelt Laura. “Dat is het niet voor mij, maar net zo min voor de andere mentors. Het is dus voor de andere kandidaten net zo goed gokken of de single die ze uitbrengen een hit wordt. Met dit soort programma’s komt een breed publiek met je muziek in contact. Dat is uiteraard een mooie bonus. Voor Anna, en voor mij.”

Samen op de festivals

“Onlangs stuurde een Franstalige fan van Laura me via Tiktok dat ze mij in het Frans hoorde zingen”, vertelt Anna. “Ze zei dat ze Nederlands aan het leren is en hoopt om op een dag in het Nederlands met Laura te kunnen spreken. Ze is een grote fan van ons duet.”

LEES OOK. Alles wat je moet weten over de lift uit ‘Lift you up’: “Dit kost al gauw honderdduizenden euro’s”

De finale werd eind vorig jaar ingeblikt. Sindsdien moest Anna niet alleen zwijgen over haar winst, ze kreeg ook de kans om aan haar eigen muziek te werken. “Een solocarrière lijkt de logische stap”, zegt ze. “Dankzij Lift you up kennen de mensen mij al een beetje, en op 17 mei sta ik samen met Laura in de AB. Daarna zijn er ook plannen om samen op festivals te spelen. Laat de zomer maar komen.” (lacht)