Een bezorgde moeder fronste haar wenkbrauwen toen ze voor het eerst hoorde over spelletjes als ‘verkrachtertje’ bij de jeugdbeweging. Ze schreef er een opinieartikel over in Charlie­magazine. ‘Verkrachtertje’ is een spel waarbij de ene helft van de kinderen in een cirkel op grond gaat liggen en de andere helft erop. De onderste helft moet dan uit de greep van ‘de verkrachters’ geraken.

‘Het belangrijkste is dat de spelen zowel emotioneel als fysiek veilig zijn voor de kinderen’, benadrukt Jan Van Reusel, woordvoerder van Scouts en Gidsen Vlaanderen. ‘Het gaat om onschuldige spelletjes en we moeten het taalgebruik niet dramatiseren.’

Bovendien klinken de spelletje vaak ruwer dan ze zijn. ‘Dat leidt tot miscommunicaties’, zegt Van Reusel. ‘Vaak komt de bezorgdheid vanuit een soort onwetendheid bij de ouders: ze horen een naam en denken dat er een gruwelijk spel achter zit.’

Ook begrip

'Maar als nationale leiding van Scouts en Gidsen Vlaanderen hebben we uiteraard ook begrip voor de bekommernis van ouders bij enkele duidelijk aanstootgevende namen voor spelen’, vervolgt Van Reusel. 'Een taalgebruik als ‘verkrachtertje’ past niet echt binnen de opvoedende omgangsvorm tussen leden en leiding, ook al was het ooit grappig bedoeld. We delen die bezorgdheid en zetten mee in op het zoeken van fijngevoeliger termen.'

‘De spelletjes zijn vroeger ontstaan in een humoristische sfeer, waarbij de betekenis die het woord vandaag heeft de lading van het spel niet dekt’, zegt Van Reusel. Scouting Vlaanderen spoort zijn pedagogisch team wel aan om harder te focussen op onrespectvol taalgebruik. Maar verandering moet uit de onderbuik komen. Zo klinkt het ook bij KSA. ‘De leiding is volwassen genoeg om dit soort zaken zelf op te lossen. We moeten het niet groter maken dan het is’, zegt Brecht Goerlandt, coördinator van KSA nationaal.

Niet onderschatten

Maar welk effect heeft het nu op de kinderen zelf? Dirk Beyers, professor ontwikkelingspsychologie aan de Ugent, ziet weinig kwaad in ‘verkrachtertje’ spelen.

‘We mogen kinderen niet onderschatten. Als de leiders goed uitleggen dat het een spel is, is er niets problematisch aan de hand’, zegt hij. ‘Kinderen weten ook dat moorden of verkrachten niet oké is. Maar ze hebben zelf weinig boodschap aan die bezorgdheid van ouders. Laat ze gewoon spelen en hun eigen namen kiezen.’