Antwerp wil dan toch een nieuwe tribune bouwen om de iconische en bouwvallige tribune 2 te vervangen. Voorzitter Paul Gheysens wilde dat oorspronkelijk niet doen zonder eerst de grond te kopen van Tania Mintjens, maar gaat nu toch overstag. Antwerp heeft een opstalrecht tot 2052, er is een optie om dat nadien nog eens voor vijftig jaar te verlengen. In die tijd mag de club doen wat het wil op de grond. De inkomsten van eventuele investeringen zijn voor de club, maar wanneer het opstalrecht afloopt, kan Mintjens (of kunnen haar erfgenamen) de gebouwen op de grond kopen voor een marktconforme prijs.

Lees ook

Lees ook

Wie wint de slag om de Bosuil? Paul Gheysens wil een oplossing voor het dispuut met Tania Mintjens 

Dat scenario zag Gheysens lange tijd niet zitten, ook al had hij eerder twee andere tribunes gebouwd aan dezelfde voorwaarden. Antwerp berekende dat het zonder afgewerkt stadion jaarlijks zo’n 25 miljoen euro omzet misloopt. Met die cijfers in het achterhoofd is het logisch dat Antwerp bleef zoeken naar pistes om de Bosuil af te werken. Nu is de oplossing om toch maar gewoon aan de slag te gaan.

Geen chique tribune

De plannen zijn zo goed als af, Antwerp is ook bezig met de nodige vergunningen. In een ideale wereld staat tribune 2 er binnen de twee jaar. Antwerp wil de tradities eren door er vooral plek te voorzien voor de diehard-supporters, zoals dat in het verleden het geval was: het wordt geen chique tribune met veel ereplaatsen, champagnebars en loges, wel een klassiek ontwerp.

Dat moet niet alleen de fanbeleving ten goede komen, het is ook goedkoper om zo’n tribune te plaatsen. Dat komt Antwerp goed uit: de club zal de bouw zelf financieren. De laatste maanden waren er berichten over de financiële gezondheid van Antwerp en over slechte betalingen, maar nu klinkt het dat de club toen al een potje aan het aanleggen was voor tribune 2.

Het is wellicht ook daarom dat Antwerp volgende zomer een paar lucratieve uitgaande transfers hoopt te realiseren. Zo staat de 17-jarige George Ilenikhena op de radar van verschillende Europese topclubs. Ook Mandela Keita (21), Jean Butez (28) en Michel-Ange Balikwisha (22) komen in aanmerking voor een transfer.

Paul Gheysens wilde niet on the record reageren op de plannen. De voorzitter van RAFC benadrukte wel opnieuw dat de geruchten over een eventuele verkoop van de club uit de lucht gegrepen zijn. De eigenaar van Ghelamco blijft de sterke man.

Lees ook

Paul Gheysens probeert Antwerp-fans gerust te stellen met kapitaalsverhoging: “Ik ben zover gegaan als ik mocht”