De piloot van de F-16 Fighting Falcon gebruikte zijn schietstoel voordat het toestel neerstortte in White Sands National Park, aldus Holloman Air Force Base op zijn Facebookpagina.

“Al het niet-urgente personeel moet het gebied vermijden om mogelijke blootstelling aan de chemicaliën aan boord van het vliegtuig te voorkomen”, aldus de basis.

Noodhulpteams zijn ter plaatse gestuurd en er is een onderzoek gestart naar de crash. De piloot, die ongedeerd was, werd geëvacueerd per ambulance voor medische behandeling.

White Sands National Park staat bekend om zijn gigantische witte zandduinen gemaakt van gipskristallen en trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers.

Het wordt omringd door een uitgestrekt woestijngebied dat wordt beheerd door het Amerikaanse leger, dat het gebruikt om talloze wapens en raketten te testen.