Woonzorggroep Voorkempen is het orgaan waarmee de lokale besturen van Schoten en Wijnegem samen hun eigen woonzorgcentra beheren: Verbert-Verrijdt en Rustenborg. Samen wonen daar zowat 250 bejaarden, die verzorgd en begeleid worden door bijna evenveel overwegend deeltijds werkende personeelsleden.
2024 was een woelig jaar voor de instellingen met wissels aan de top, ontslagen en zelfs wat sociale onrust. “We zijn een heel eind gevorderd in de vorming van een nieuw competent en stabiel directieteam”, aldus voorzitter Véronique D’Exelle. Die was blij dat ze op de nieuwjaarsbijeenkomst in de cafetaria van Verbert-Verrijdt Sabrina Van Peel (45) kon voorstellen als nieuwe campusdirecteur Schoten.
Voor het personeel en de residenten is Van Peel een vertrouwd gezicht. “Ik ben hier al vijf jaar hoofdverpleegkundige geweest en de voorbije maanden was ik zelfs al directeur ad interim als gevolg van het ontslag van mijn voorganger Bart Neefs. Ik weet dat we een goed team hebben en ben gemotiveerd om hier nu voluit leiding te geven. En onze 166 bewoners wil ik een zo fijn mogelijk laatste hoofdstuk in hun leven helpen bezorgen.”
Vorig jaar kreeg ook Wijnegem met Ellen De Ren al een nieuwe campusdirecteur. Katty Criar en Wim Jordens blijven op post als respectievelijk operationeel en financieel directeur. Rest nu nog de invulling van de functie van overkoepelend directeur van de hele woonzorggroep. Een functie die vacant stond nadat Koen Wouters na nauwelijks twee jaar in onderling overleg de organisatie verliet. Hij wordt sindsdien vervangen door een tijdelijke crisismanager.
“Er zijn meerdere kandidaten, maar we leggen de lat voor alle directiefuncties dit keer bijzonder hoog”, aldus D’Exelle. ”We willen een standvastig management dat voldoende bekwaam is om het hoofd te bieden aan de uitdagingen waar de publieke zorgsector mee kampt. We zien vandaag veel zorgkundigen vertrekken omdat ze in de privé of als zelfstandige meer vrijheid hebben en vaak ook nog een auto krijgen. Het zal er voor ons directieteam op aankomen om een goed werkklimaat te scheppen om te vermijden dat het een leegloop wordt.”
Tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst werd ook het permanente memoriaal voor de verdwenen kraamkliniek Verbert-Verrijdt ingehuldigd. Met de medewerking van Guido Van Leemputten van heemkundige kring Scot, ontfermden woonbegeleiders Wendy Bierbooms, Sylvie Seykens en Hellen Berghmans zich over de inrichting van een infohoekje met oude foto’s, scharnierdata en zelfs een authentiek wiegje op wieltjes. De expo geeft een beeld van hoe het er op deze site aan toe ging tussen 1952 en 1987. In dat laatste jaar werd de kraamkliniek gesloten en wat later gesloopt om plaats te maken voor het rusthuis. Onder meer de legendarische zuster Alberta hielp er meer dan 30.000 kinderen ter wereld brengen.
