Op het gehucht Salphen in Oostmalle barst zaterdag 19 januari met Zalfenkermis weer de grootste Sint-Antoniusviering van de regio los. Het volksfeest begint om 10u sereen met een mis in de oude kapel. “Daarna is er weer de verkoop van offergaven zoals varkenskoppen, gevolgd door de paardenwijding en gildendansen”, vertelt burgemeester en hoofdorganisator Harry Hendrickx (DBM). “Ook het Sint-Antoniusvuur wordt aangestoken.” De hele namiddag kan er daarna geschranst en gedronken worden in drie feesttenten. ’s Avonds beginnen de boerenbals met bekende orkesten, waar duizenden feestneuzen uit de wijde omgeving komen vieren tot in de vroege uurtjes. Heel wat Malse verenigingen slaan de handen in elkaar voor het opbouwen van de tenten en het serveren van de winterse boerenkost, van gebakken haring tot erwtensoep. “Het is al de 48ste keer”, zegt Harry Hendrickx. Het gehucht Salphen kan zowel via de baan Oostmalle-Wechelderzande als via Zoersel worden bereikt.