Na zijn enkelblessure door een val in de Scheldeprijs timmert Gerben Thijssen aan de weg richting Tour. Met Biniam Girmay in de ploeg was het nog even afwachten wie de lead-out voor zijn rekening zou nemen, maar bij het aansnijden van de oplopende aankomststrook trok de Eritreeër er snoeihard vandoor. “Zo was het afgesproken”, blikte een hoestende Thijssen terug. “Biniam moest wat eerder vertrekken en ging misschien net iets te vroeg aan. Ik wou aanpikken, maar ik merkte dat ik hem niet kon volgen. Ach, ik ben nog blij met deze plek in de top vijf en met het knappe werk van de ploeg. Dit was het maximaal haalbare. Ik kom net terug uit blessure, zit tussen twee hoogtestages en zoek nog naar mijn beste vorm.”

Zona

Jens Reynders (109) liet een DNF optekenen na de Antwerp Port Epic, maar stond toch aan de start van ‘zijn’ Ronde van Limburg. “Als ik eerlijk moet zijn, mocht ik hier in eerste instantie niet van start gaan van de ploegdokter”, verklapte Reynders voor het startschot. “Ik voel me niet zo goed en ik heb waarschijnlijk zona. Omdat de Ronde van Limburg letterlijk naar mijn thuis rijdt, kreeg ik toch de toestemming om te rijden. Dat ging nog behoorlijk goed zelfs. De benen waren merkelijk beter dan zondag. Alleen zit en zat ik in de hoek waar de klappen vallen. Bovenop de ziekte kwam ik ten val en reed ik lek. Op dat moment werd ik een beetje genekt door de jury. Ik sloot bijna weer aan, toen de jury besliste om barrage te maken en de volgauto’s aan de kant te zetten. Dat was voor mij de genadeslag, waardoor ik uiteindelijk op meer dan vier minuten eindigde.”