Onderzoeker Wouter Franssen (UHasselt) wil nagaan hoe we mensen kunnen motiveren om hun ongezonde zitgedrag bij te sturen. JEFFREY GAENS
UHasselt wil zitgedrag van Limburgers aanpakken
“We zitten tot twaalf uur per dag”
HasseltZelfs wie fit is en voldoende sport, loopt ernstige gezondheidsrisico’s als hij overdag te veel zit. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Maastricht. “We zitten gemiddeld acht tot twaalf uur per dag”, weet Wouter Franssen van de UHasselt, die Limburgers wil aanmoedigen om wat minder tijd in hun zetel of bureaustoel door te brengen.
In de auto, op kantoor, voor de tv,…de Belg breng een gigantisch deel van de dag zittend door. “Veel meer dan we zelf denken”, zegt doctoraatsstudent Wouter Franssen van de faculteit revalidatiewetenschappen aan de UHasselt. “Als je de optelsom maakt, kom je gemakkelijk aan acht tot twaalf uur. Bovenop de tijd die we in bed doorbrengen.”
Dat sedentaire gedrag is niet zonder risico. “Dat je van veel zitten niet gezonder wordt, is een open deur. Maar recent onderzoek in Maastricht toont aan dat zelfs fitte personen gezondheidsrisico’s lopen bij sedentair gedrag.” Concreet vonden de Nederlandse onderzoekers een rechtstreeks verband tussen veel zitten en diabetes type twee, ongeacht of de persoon in kwestie voldoende sport.
“Zorgwekkend”, vindt Franssen. “Veel mensen denken immers dat ze met een halfuurtje joggen het ongezonde zitgedrag op het werk of voor de buis compenseren, maar die vlieger gaat niet op.”
Met een nieuwe reeks studies wil de doctoraatsstudent Limburgers aanzetten om hun sedentair gedrag bij te sturen. Bedoeling is om drie maanden lang de activiteit van 40-plussers te monitoren met ‘activity trackers’. “Ze krijgen een horloge dat hun stappen telt en calorieverbruik bijhoudt. We willen weten of die activity trackers effectief ongezond zitgedrag kunnen verminderen. Een derde van de proefpersonen zal dagelijks feedback ontvangen. Zo worden ze constant met hun eigen zitgedrag geconfronteerd. Ze krijgen ook tips om dat aan te pakken.”
JEFFREY GAENS
Loop de trap op
Een voorbeeldje is het traplopen in huis. “Als mensen iets naar boven moeten brengen, sparen ze die activiteit meestal op zodat ze zeker niet een keer te veel de trap opgaan. Door elke gelegenheid aan te grijpen om te traplopen, zet je al een stapje in de goede richting. Op kantoor kun je dan weer voor rechtstaande vergaderingen kiezen.”
Het is niet de bedoeling van de onderzoeker om ons meer te laten sporten. “Intensief bewegen is prima, maar daarmee pak je het overmatig zitten niet aan. Daarvoor is een echte gedragsverandering nodig. Hopelijk krijgen we door onze studies een beter inzicht in de manier waarop mensen best kunnen worden gemotiveerd om minder te gaan zitten.”
Wie wil meewerken aan de studies kan mailen naar wouter.franssen@uhasselt.be. Deelnemen kan vanaf 40 jaar.
