"Een aantal weken geleden heb ik voor mezelf de keuze gemaakt om te stoppen met voetballen", zegt Heerkens op de clubsite. "Willem II is een belangrijk onderdeel geworden van mijn leven.
Heerkens groeide in Tilburg uit tot een clubicoon. In totaal speelde hij 246 wedstrijden voor Willem II, waarvan 151 in de Eredivisie. Heerkens begon zijn carrière in de jeugd bij PSV en stapte in 2010 over naar Go Ahead Eagles. Na negentig duels voor de Deventenaren maakte hij in 2013 de overstap naar Willem II.
In Tilburg boekte hij direct groot succes door in zijn debuutseizoen kampioen van de Jupiler League (nu de Keuken Kampioen Divisie) te worden. Ook dit seizoen lijkt hem dat te gaan lukken. Afgelopen week promoveerde Willem II na twee jaar weer naar de Eredivisie.
'Kampioen worden is kers op de taart'
Nu neemt hij met opgeheven hoofd afscheid van de 'Tricolores'. "Het cirkeltje is rond", zegt Heerkens. "In mijn eerste seizoen stonden we op de Heuvel en na de degradatie van twee jaar geleden had ik maar één doel: weer promoveren met de club die mij dierbaar is."
Het voetbalpensioen van Heerkens komt niet als een verrassing. De routinier had dit seizoen geen vaste basisplaats en kreeg in maart te horen dat Willem II zijn contract formeel had opgezegd.
Vrijdag om 20.00 uur speelt Heerkens tegen Telstar zijn laatste wedstrijd, waarin hij hoopt nog één keer een prijs te winnen met Willem II. "In mijn laatste wedstrijd wil ik strijden voor het kampioenschap. Kampioen worden is de kers op de taart."