Ook andere erkende Feyenoord-slachters scoorden; Kasper Dolberg twee keer, Siem de Jong eenmaal. De beide Ajax-invallers hadden er respectievelijk 35 en 5 minuten voor nodig.

Scorende spitsen maakten het verschil groter dan de verhoudingen op het veld waren. Ajax werd allengs geraffineerder in de laatste fase van de aanval en koelbloediger voor het doel.

Met dank ook aan David Neres, de enige buitenspeler gisteren in de Kuip met rendement. De Braziliaan tekende voor liefst drie assists, maar walste, hoewel afkomstig uit het land van de voetbalsamba, meestal lodderig mee in de dronkemansdans die Ajax en Feyenoord opvoerden.

Knetterharde duels

Een kwade dronk leken ze zelfs te hebben, de beide titelpretendenten. Huntelaar vertelde na afloop lachend soms het zicht kwijt te zijn door alle stofwolken, opklimmend door de vele knetterharde duels.

Met een armzwaai in het gezicht van Feyenoord-verdediger St. Juste in de twintigste minuut opende hij een fase van 44 minuten waarin liefst zes gele kaarten vielen. Huntelaar, met rijke ervaring in Spanje, Italië, Duitsland en op vier eindtoernooien: 'Ik vond het niet onvriendelijk, wel lekker stevig. Op het randje.'

Ajax wilde zich per se niet laten wegblazen zoals de laatste jaren bij wedstrijden in de Kuip vaak gebeurde. Huntelaar: 'We zeiden vooraf: qua agressie moeten we hetzelfde brengen en dan moeten onze kwaliteiten uiteindelijk beslissend zijn.'

'Ajax in alles beter'

Kwaliteiten dus van de spitsen vooral, al was Jørgensen (net terug van een blessure) niet de slechtste bij Feyenoord. Hij kwam vlak na zijn zwak ingeschoten strafschop tot een assist op Jens Toornstra, maar miste daarna nog een grote kans in Feyenoords enige goede fase die hooguit een kwartier duurde. Berghuis sipte: 'Ajax was in alles beter.'

En toch, hoe vrolijk konden ze bij Ajax zijn na zo'n gedrocht? Coach Keizer sprak realistisch over 'kleine stappen' die Ajax maakt de laatste weken. Middenvelder Donny van de Beek hoopt wel dat er nu echt een markeerpunt is geplaatst door de Amsterdammers. 'Dit hadden we wel nodig. Het seizoen was tot nu toe niet leuk, er is veel gebeurd. We worden stabieler, we zetten bijvoorbeeld steeds beter druk, daar viel ook de eerste goal uit.'

Vertrouwen

Ajax is in ieder geval fit, zo bleek ook zondag. Het werd gedurende het duel beter en scherper. De concurrentie neemt toe. Van de Beek voelt de hete adem van Siem de Jong in zijn nek, Lasse Schöne van Frenkie de Jong, Neres van Justin Kluivert, Nick Viergever van Daley Sinkgraven en ook Huntelaar is niet langer onomstreden nu Dolberg het scoren eindelijk weer heeft opgepakt.

'Het was een moeilijke tijd', zei Dolberg. 'Ik begreep wel dat ik niet speelde. Ik scoorde niet, terwijl ik kansen kreeg, maar had altijd het vertrouwen dat de doelpunten zouden terugkeren.'

Leren van Huntelaar

De stoïcijnse stilist sprak met stafleden over zijn vormcrisis, maar leerde ook door naar Huntelaar te kijken. 'Hoe hij beweegt in het zestienmetergebied, hoe hij zijn lichaam gebruikt om de bal te beschermen; ik moet daarin verbeteren.'

De 20-jarige Deen heeft inmiddels drie keer gescoord in twee Klassiekers, beide gespeeld in de Kuip. Net als andere Ajax-spelers zei hij te genieten van de vijandige atmosfeer. 'Het brengt het beste in me naar boven.'

Huntelaar wist niet waar hij heen moest met zijn vreugde na zijn doelpunt en kuste daarom maar driftig het Ajax-embleem. Door ongeregeldheden uit het verleden ontbreken al acht jaar uitfans bij De Klassieker. Huntelaar hoopt dat het de laatste keer was. 'Het is toch het mooiste als er een stukje Gallië is in zo'n stadion waar je een doelpunt mee kunt vieren.'

Series overtredingen, onbehouwen spel en onvoorstelbaar veel fouten ontsierden de Klassieker. Lees hier het wedstrijdverslag van Willem Vissers.