Mertens tegen onze man in Australië: "Geen woorden om dit te beschrijven"
Australian OpenBij haar debuut op de Australian Open doet Elise Mertens monden openvallen. In een superspannende en hoogstaande wedstrijd versloeg ze Petra Martic (WTA 81) met 7-6, 7-5 en wordt zo de negende Belgische speelster ooit in de kwartfinale van een grandslamtornooi. Daarin speelt de 22-jarige krak tegen Elina Svitolina (WTA 4). Maar eerst mocht Mertens toch nog even genieten van haar zege. "Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk", sprak de 22-jarige Limburgse.
Na de Rod Laver Arena en de Hisense Arena mocht Elise Mertens voor haar eerste achtste finale op een grandslamtornooi ook nog eens in de Margaret Court Arena aantreden. Bij je debuut al meteen de drie grootste stadions van de Australian Open aandoen, het is niet iedereen gegeven. Opnieuw toonde Mertens geen spatje nervositeit bij haar intrede. Ze spurtte zelfs naar een 4-0-voorsprong door middel van ultra-agressieve returns en knap combinatietennis. Martic is evenwel ook een meisje dat weet hoe spelletje gespeeld wordt, dit was de vierde achtste finale op een grandslamtornooi voor de 27-jarige Kroatische, en begon zich in de match te serveren. Met opslagen tot 194km/u drukte ze de Limburgse terug en die moest even het spel ondergaan.
Clijsteriaans kampioenmateriaal
Mertens is echter uit Clijsteriaans kampioenmateriaal gemaakt en wist met hangen en wurgen de eerste set er in een tiebreak en na haar vierde setpunt uit te sleuren. Even leek het erop dat onze landgenote daarna rustig kon doorstomen naar een straffe zege, zeker toen Martic bij 2-2 gebroken werd en prompt om een kinesist vroeg. De rijzige juffrouw (1m81) ging van de baan af om naar haar onderrug/heup te laten kijken maar dat bleek meteen ook het startsein voor een bloedstollend slot. Mertens moest haar voorsprong weer inleveren maar mocht even later bij 5-4 toch serveren voor de wedstrijd. Een matchpunt was echter niet aan haar besteed. Opnieuw reageerde ze met een break, met dank ook aan enkele Kroatische fouten, en bij 6-5 kon ze nog eens proberen. Dit keer deed ze het wel uitstekend en maakte het prachtig uit. Mertens werd de eerste Belgische in de achtste finale van de Australian Open sinds haar mentor Kim Clijsters dat deed in 2012!
"Dit is ongelooflijk”, lachte ze. “Op het einde was ik wel zenuwachtig. Ik wilde zo graag winnen maar ben uiteindelijk blij dat ik het ook in twee sets kon uitmaken. Ik heb hier geen woorden voor om dit te beschrijven. Om dit te presteren in mijn eerste main draw hier. Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk, hè. Ik heb er uiteindelijk zo hard voor gewerkt. Maar dit is wel een mooie bonus.” Een bonus ook in rankings – ze komt de top 25 binnen! – en in haar bankrekening, daar ze nu al verzekerd is van een cheque van 288.000 euro.
Bovendien is haar tornooi nog niet gedaan. Terwijl ze vandaag in haar match tegen Martic als (lichte) favoriete de baan opkwam zal ze in de kwartfinale dinsdag – als het tegen het verwachte reekshoofd Elina Svitolina is – heel waarschijnlijk veel minder druk voelen. En als Elise Mertens vrijuit kan tennissen, dan is er heel veel mogelijk.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
KIJK. Hitte eist tol in Melbourne: zieke Engelsman Draper zoekt meteen na handdruk vuilbak langs de court op
-
Mertens voorbij Flipkens in kwartfinale dubbelspel Australian Open
Elise Mertens heeft zich samen met Veronika Kudermetova geplaatst voor de halve finales op de Australian Open. In de kwartfinales was de Belgisch/Russische tandem in twee sets te sterk voor Kirsten Flipkens en Sara Sorribes Tormo. Na 1 uur en 20 minuten stond de 6-3 en 6-4 op het scorebord. -
Australian Open8
Onze tennisexpert ziet Mertens opnieuw sneuvelen in 1/8ste finale: “Weer een gemiste kans, maar vroeg of laat moeten de investeringen renderen”
-
-
Australian Open
Derde ronde eindstation: Sabalenka mept Elise Mertens K.O. op Australian Open
-
Australian Open
David Goffin: “Naar Kyrgios en zijn liefje kijken? Dat interesseert me niet”
-
Vader Novak Djokovic blijft weg van halve finale na commotie rond Russische vlag: “Om de wedstrijd niet te verstoren”
Novak Djokovic moest het vandaag in zijn gewonnen halve finale op de Australian Open zonder de steun van vader Srdjan doen. De vader van de Servische toptennisser bekijkt de wedstrijd op televisie, nadat hij gisteren zwaar in opspraak kwam door naast pro-Poetin-vlaggen te poseren. -
Tennis39
De grootste sportman ooit? Buitenlandse media laten zich verleiden tot straffe uitspraken na Australian Open-comeback van Rafael Nadal
-
Mijnenergie
Klopt jouw energiefactuur wel helemaal? En hoe betwist je een te hoge afrekening?
-
Australian Open16
“Jullie zijn allemaal corrupt”: Shapovalov ergert zich aan ‘tijdrekken’ Nadal, die zich in vijf sets naar halve finale zwoegt
Het ging niet zonder slag of stoot, maar Rafael Nadal heeft zich geplaatst voor de halve finale van de Australian Open. De Spanjaard had daar wel vijf sets voor nodig tegen de Canadees Denis Shapovalov, die tijdens de partij even de controle verloor. -
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
Bij nieuwbouw is het vanzelfsprekend dat je een architect inschakelt, maar hoe zit dat bij een renovatieproject? Moet je daar ook verplicht ééntje onder de arm nemen? Of zijn er uitzonderingen? Bouwsite Livios geeft uitleg. -
Australian Open
Tsjechen Katerina Siniakova en Barbora Krejcikova winnen dubbeltitel
15 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerroger van roy
Sacha VL
Hugo Huybrechts
Scouse Mouse
Danny Yde