Met de donderdag overleden Sjoukje Dijkstra (82) verliest Nederland zijn beste kunstschaatsster ooit. Ze won als eerste Nederlander een gouden medaille op de Olympische Winterspelen en koos na haar carrière voor het circus. Dit is haar leven in foto's.
Sjoukje Dijkstra wordt op 28 januari 1942 geboren in Akkrum. Hier is ze te zien bij het NK schaatsen in Zutphen in 1950. Haar vader Luitzen "Lou" (r) was een allroundschaatser. Links staat Kees Broekman, die op hetzelfde NK de 1.500 meter wint. Foto: ANP In 1956 doet ze voor de tweede keer mee aan de Europese kampioenschappen kunstschaatsen, die in Parijs plaatsvinden. Ze is op dat moment dertien jaar en wordt verdienstelijk zevende. Foto: ANP In 1959 pakt Dijkstra zilver op het EK kunstschaatsen in het Zwitserse Davos. Een jaar later begint haar suprematie, want vanaf dan pakt ze vijf keer op rij de Europese titel. Foto: Getty Images De vriendinnen Joan Haanappel (r) en Dijkstra domineren het Nederlandse kunstrijden. Ze verdelen de Nederlandse ereplaatsen zoals hier in Den Haag in 1959. Dijkstra wordt hier eerste en Haanappel tweede. Foto: ANP Dijkstra is ook al in de jaren '60 een bekendheid in Nederland. Hier opent ze in Den Haag een bowlingcentrum met prins Bernard. Foto: ANP In 1964 schrijft Dijkstra geschiedenis met het winnen van de gouden medaille op de Olympische Spelen van Innsbruck. De kunstschaatsster is de eerste Nederlander met een gouden medaille op de Olympische Winterspelen. Foto: ANP Na haar historische succes krijgt Dijkstra een tour door haar woonplaats Amstelveen. Het dorp is uitgelopen om de kunstschaatsster te onthalen. Foto: ANP Na haar olympische triomf wordt Dijkstra benoemd tot ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Ze stapt over naar Holiday on Ice, een schaatsrevue, waar ze geld kan verdienen met haar sport. Foto: ANP In 1972 stopt Dijkstra met schaatsen. Samen met haar man, dresseur Karl Kossmayer, gaat ze de circuswereld in met 'Circus Sjoukje Dijkstra'. Foto: ANP In 2005 krijgt de kunstschaatsster de Fanny Blankers-Koen Trofee uitgereikt. Deze krijgt Dijkstra voor haar buitengewone diensten voor de Nederlandse sport. Foto: Brunopress Ook na hun carrières blijven de kunstschaatssters Haanappel en Dijkstra vriendinnen. Haanappel overleed in februari op 83-jarige leeftijd. Twee maanden later is ook Dijkstra overleden. Foto: ANP