“De luchtvaartmaatschappij heeft aan het (Mexicaanse, red.) consulaat bevestigd dat zes mensen met de Mexicaanse nationaliteit aan boord waren van het vliegtuig”, zo stelt het ministerie op het platform X.

De Learjet 55, een klein toestel, vervoerde het meisje, haar moeder, de piloot, copiloot, een dokter en een paramedicus. Volgens de Amerikaanse luchtvaartregulator FAA was het toestel iets voor de crash opgestegen vanaf Northeast Philadelphia Airport. Het gezelschap was op weg naar huis in Mexico nadat het meisje in Philadelphia een behandeling had gekregen, zo zegt een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij Jet Rescue Air Ambulance.

LEES OOK. Schaatsclub die zes mensen verloor bij crash in Washington, was 64 jaar geleden ook al betrokken bij zwaarste vliegtuigramp van België

“Op dit moment kunnen we nog geen overlevenden bevestigen”, aldus de woordvoerder. Naast de zes inzittenden zouden ook personen die zich op de plaats van de crash bevonden, geraakt zijn, melden meerdere Amerikaanse media. Het is nog niet duidelijk hoeveel doden of gewonden er zijn. Het vliegtuig stortte namelijk neer in een drukke woonwijk.

“Verloren vliegtuig”

De neergestorte Learjet was onderweg naar Springfield-Branson National Airport in Missouri, aldus de Federal Aviation Administration, het bureau van de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten. De vlucht zou normaalgezien stoppen op het vliegveld van Springfield om bij te tanken voordat het zou doorvliegen naar de eindbestemming Tijuana, Mexico.

Een luchtverkeersleider zou geprobeerd hebben contact te maken met het vliegtuig. “Medevac medische dienst, noordoost toren. Zit je op de frequentie”, wordt er gevraagd. Iets meer dan een minuut later zegt een verkeersleider: “We hebben een verloren vliegtuig.”

Verschillende huizen en voertuigen “werden geraakt”, zei de burgemeester van Philadelphia Cherelle Parker tijdens een persconferentie vrijdagavond. Een getuige die de crash zag vertelde CNN dat hij aan het werk was “toen hij een grote bal vlammen in de lucht zag”. “We hoorden een luide luide knal. Heel het gebouw schudde”, vertelde Mikeu Littlejohn, een andere getuige, aan WPVI. Een andere getuige, Vadim Osipov, zei in schok te zijn. “Ik was en ben nog steeds in schok. Hij vertelt dat het incident hem aan de oorlog in zijn thuisland Oekraïne deed denken.

De Amerikaanse president Donald Trump betreurt in een reactie op het platform Truth Social dat “meer onschuldige zielen verloren zijn gegaan”. 

Amper twee dagen geleden botste een passagiersvliegtuig en een legerhelikopter boven de Potomac-rivier in Washington. Er wordt aangenomen dat alle 67 slachtoffers dood zijn.