De januskop van Joakim Maehle: defensief kwetsbaar, offensief topper: “Ik moet een beetje meer Dewaest worden”

Les van Sarpsborg

KRC Genk verloor dit seizoen slechts één keer in Europa. De 3-1 in Noorwegen werd tegelijk de enige zege van Sarpsborg 08 in de groepsfase van de Europa League.

Joakim Maehle: “Sarpsborg is een verschrikkelijk vervelende tegenstrever, dat hebben we ginds aan den lijve ondervonden. Alles wat ze deden, stond in functie van ons te beletten om te voetballen. Ze zochten voortdurend de duels en probeerden op hun spekgladde kunstgrasmat elk balverlies opportunistisch af te straffen. Dat plan hebben ze uitstekend uitgevoerd, ook hun sterkte op stilstaande fases buitten ze optimaal uit.”

“Het is aan ons om morgenavond hun zwakke plekken te zoeken. Met een snelle balcirculatie moet dat lukken. Brengen we ons geijkte combinatievoetbal, dan kloppen we hen, daar ben ik zeker van. Het speelt in ons voordeel dat één punt volstaat, Sarpsborg moét winnen. Niet dat wij op een puntje willen speculeren, maar het helpt om niet te snel ons geduld te verliezen.”

Les van Malmö

Racing serveert morgen zijn tweede matchbal. De eerste werd op Malmö van dichtbij onbegrijpelijk in het net gesmasht. De tegenstrever zat op de baseline nochtans al uitgeteld op de knieën.

Joakim Maehle: “In Malmö hebben we leergeld betaald. Een 0-2-voorsprong mag je op verplaatsing nooit uit handen geven. Ik pleit daar mee schuldig. We hebben het er achteraf met de trainer ook uitgebreid over gehad. Hij heeft Jere Uronen en mij apart genomen, samen hebben we uitgebreid de beelden geanalyseerd. Te vaak waren we beiden weg. De restverdediging werd verwaarloosd. Natuurlijk kenden we die principes al langer, alleen liep die avond misschien wel té vlot. We speelden zo goed dat we die derde goal wilden maken. Malmö strafte het af, zo gaat dat in Europa. Ik ben er zeker van dat het een belangrijke les is geweest, die we niet snel zullen vergeten.”

Les van Kortrijk

Vorige zaterdag was Maehle opnieuw de sigaar. Zijn te slappe interventie stelde Rolland in staat om De Sart de Kortrijkzaanse gelijkmaker aan te bieden.

Joakim Maehle: “Ik heb al grote stappen gezet op defensief vlak. Maar op sommige momenten komt nog steeds aan de oppervlakte dat ik opgeleid ben als aanvaller. Ik ben soms nog “te romantisch”, zoals de coach het noemt. Ik probeer dingen voetballend op te lossen, terwijl er momenten zijn dat die bal ten koste van alles wegmoet. (Grijnst) Ik moet iets meer Dewaest worden, agressiever en genadelozer. Ook dat is een proces, dat ik nog moet doorlopen.”

Les van Aalborg

Heel opvallend is de volwassen manier waarop Maehle omgaat met mindere prestaties en kritiek. Mentaal moet hij ijzersterk zijn. Een cadeau dat hij meekreeg van zijn vorige club Aalborg.

Joakim Maehle: “Ik heb tijdens mijn opleiding niets voor niets gekregen. Op mijn 15de kreeg ik oorspronkelijk geen eerste contract, op mijn 17de werd ik aanvankelijk ook niet gekozen om de stap te zetten naar de A-kern. Telkens kregen vijf tot zes ploeggenoten de voorkeur. Maar ik heb nooit opgegeven, uiteindelijk werd ik telkens opgevist. Ik ben geen opgever en die ervaringen hebben me sterker gemaakt.”

Les van Anderlecht

In die mate dat Maehle één van de volgende Genkse exportproducten dreigt te worden. Zijn offensieve raids worden met de week spectaculairder. Op Charleroi werkte hij ook nog eens af als een volleerd spits. Ook vanavond wil hij beslissend zijn, maar niet door wild vooruit te stormen. Maehle kiest voor Anderlecht als referentiematch.

Joakim Maehle: “Omdat we nergens beter stonden dan op Anderlecht. We gaven er amper iets weg, toonden geduld én structuur. Zo moeten we het ook tegen Sarpsborg doen. Gecombineerd met aanvallende acties zoals in Gent, bijvoorbeeld. In Gent en Anderlecht bewezen we ook dat we meteen kunnen rechtveren na een ontgoocheling, na respectievelijk Sarpsborg en Malmö. Ik ben ervan overtuigd dat we ook nu klaar zijn om deze finale tot een goed eind te brengen.”