Spaanse cavaboeren lijden onder aanhoudende droogtes (en dat zal je voelen aan de prijzen in de winkel)
Een fles cava zal binnenkort wat duurder worden. Dat komt door de aanhoudende droogtes in de bekende cavaregio Penedès in Spanje. Ook deze winter regende het daar amper. De Spaanse cavaproducent Freixenet zet vanaf mei zelfs 615 werknemers tijdelijk op non-actief.
De verschrompelde rode en groene druiven kwijnen weg onder de intense zon. De wijngaarden in de regio Penedès, ten zuiden van Barcelona, zijn zodanig uitgedroogd dat de wortels van 30 jaar oude wijnstokken zelfs afsterven.
Een van de grootste cavaproducenten ter wereld, het Spaans-Duitse Freixenet, ziet zich daardoor genoodzaakt 80 procent van haar werknemers tijdelijk op non-actief te zetten. "De maatregel is gericht op het garanderen van de levensvatbaarheid van het bedrijf, om het hoofd te bieden aan overmacht veroorzaakt door de ernstige droogte", zegt cavaproducent Freixenet.
Betalen we binnenkort meer voor cava?
En dat is geen goed nieuws, want veel Vlamingen ontkurken wel eens een cavafles. Vlaanderen is dan ook een belangrijke afzetmarkt voor cavaproducenten. Zal de droogte op de wijngaarden doorwegen op de cavaprijs bij ons?
Wim Vanleuven, zaakvoerder van de importzaak voor Spaanse wijnen La Buena Vida, betaalt vandaag zo'n 10 tot 20 procent meer voor zijn Spaanse cava. En die prijzen zullen volgens hem ongetwijfeld doorgerekend worden aan de consument.
Na corona zijn kurken, etiketten, glas en transport duurder geworden, daarbovenop komt nog eens de aanhoudende droogte in de Catalaanse cavaregio.
"Dat is het gevolg van een opeenstapeling van factoren", legt Vanleuven uit. "Na corona zijn kurken, etiketten, glas en transport duurder geworden, daarbovenop komt de aanhoudende droogte in de Catalaanse cavaregio."
"Kleinere familiale wijndomeinen hebben minder last van die droogtes", vertelt Vanleuven. "Zij zijn al langere tijd bezig met hun wijngaard aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering."
VRT-journalist en wijnkenner, Dennis van den Buijs, gaat akkoord. "Grote producenten met een grote afzetmarkt, zoals Freixenet, worden harder getroffen door die aanhoudende droogtes. De combinatie met een steeds kleiner wordend cava-aanbod, zal de cavaprijzen de hoogte injagen."
Ook Franse boeren kampen met droge wijngaarden
Niet alleen in Spanje kampen boeren met droogtes, ook de bekende wijnstreek rond Bordeaux leed eronder in 2022 en 2023. Daar speelt ook het overaanbod aan wijn, de lage prijs, ziektes bij de druiven en een gebrek aan werknemers de Franse boeren parten.
Daarom verwijderen de boeren massaal hun druivenstokken. Zeker 8.000 hectare aan wijngaarden rond Bordeaux wordt gerooid. Dat stelde VRT-correspondent Frank Renout vast bij enkele wijnboeren.
De Franse overheid biedt de boeren een subsidie aan als ze hun wijngaarden ontwortelen. Zo hoopt de overheid dat de gronden voor andere doeleinden gebruikt kunnen worden.
Ontpoppen andere regio's zich tot de nieuwe wijnstreken?
Ongeveer 90 procent van de traditionele wijnregio's in kust- en laaglandgebieden van Spanje, Italië, Griekenland en Zuid-Californië zou tegen 2100 het risico lopen te verdwijnen, als gevolg van droogte en hittegolven. Dat blijkt uit een recente studie van het wetenschappelijk tijdschrift Nature.
Maar er is nog hoop, door de warmere temperaturen kunnen andere regio's, zoals Noord-Frankrijk, België of het zuiden van het Verenigd Koninkrijk, zich ontpoppen tot nieuwe wijnregio's. Bestaande wijnregio's en producenten kunnen hun wijngaarden ook aanpassen aan de gevolgen van klimaatverandering.