Jouw vraag over Brussel: wie onderzocht als eerste vrouw het vrouwelijk orgasme en publiceerde dit in een Brussels tijdschrift?

Marie Bonaparte was zo iemand. Jawel, Bonaparte. Deze achter-achternicht van Napoleon Bonaparte deed in de vroege twintigste eeuw onderzoek naar het vrouwelijk orgasme. Haar studie over de afstand tussen de clitoris en de vagina en het effect daarvan op het seksuele genot van vrouwen was baanbrekend.

Marie Bonaparte was één van de meest opmerkelijke vrouwen van haar tijd. Geboren in Parijs als dochter van Roland Bonaparte groeide ze op in een wereld van rijkdom, maar zonder liefde. Die emotionele leegte zou haar leven en werk sterk beïnvloeden. In 1907 trouwde ze met prins George van Griekenland en Denemarken. Hoewel het huwelijk haar de titel van prinses gaf, bracht het haar weinig geluk. George was afstandelijk en de relatie bleef koud tussen de lakens. Dit persoonlijke gemis voedde Maries fascinatie voor vrouwelijke seksualiteit.

Haar gebrek aan genot maakte ze tot een wetenschappelijke zoektocht. Ze bouwde een netwerk van vrouwen waarmee ze werkte. Uniek, omdat eerder onderzoek naar seksualiteit uitsluitend door mannen werd gevoerd. Maries nicht was de 1e vrouw die ze onderzocht. Tijdens een vergelijking van hun anatomie ontdekte Marie dat bij haar nicht de afstand tussen de urinebuisopening en de top van de clitoris 2 centimeter bedroeg, terwijl deze bij haarzelf groter was. Zou hierin de oorzaak liggen van haar teleurstellende orgasmes? Zo begon prinses Bonaparte aan de grootste reeks metingen van vrouwelijke geslachtsdelen van haar tijd. Ze verzamelde 200 vrouwen.

In 1924 publiceerde ze haar bevindingen onder het pseudoniem A.E. Narjani in het aan de ULB verbonden tijdschrift Bruxelles Médical. De studie, getiteld Considérations sur les causes anatomiques de la frigidité chez la femme, kwam met een duidelijke conclusie: de afstand tussen de clitoris en de vaginale opening bepaalt het seksueel genot. Vrouwen bij wie die afstand groter was dan 2,5 centimeter – de zogenaamde téléclitoridiennes – hadden minder kans op bevrediging tijdens geslachtsgemeenschap, zelfs met een attente partner.

Marie Bonaparte overleed op 21 september 1962. Vier jaar later publiceerden William Masters en Virginia Johnson hun studie over menselijke seksualiteit, waardoor Bonapartes hypotheses naar de achtergrond verdwenen. Hoewel haar studie niet volledig accuraat was, heeft ze muren gesloopt door vrouwelijke seksualiteit bespreekbaar te maken en te benadrukken dat vrouwen complexe seksuele behoeften hebben.