“Onze klanten waren bijzonder genereus en hebben allemaal hun centje bijgedragen. Dankzij hun vrijgevigheid konden we een prachtig bedrag overhandigen aan CODA”, vertelt Van Eester. Naast deze actie werd ook een initiatief opgezet voor De Warmste Week. Het bracht in totaal 13.000 euro op. Dit bedrag werd verdeeld over twee lokale goede doelen: 1.000 euro voor Coda in Wuustwezel en 1.000 euro voor Monnikenheide in Massenhoven.
“We merken steeds meer hoe warm onze klanten zijn”, stelt Van Eester trots vast. “Veel mensen hebben bijgedragen, zelfs met kleine rosse muntjes. En voor De Warmste Week werden kassabedragen afgerond en klanten gaven ook spontaan extra.”
Huis- en Tuincenter Rijmenants ondersteunt graag lokale initiatieven. Zo schenkt het center overtollige zaadjes en bloembollen aan de samentuin Den Hof tussen Coda en WZC Amandina in Gooreind. Hier werken mensen met een beperking of een afstand tot de arbeidsmarkt samen met leden van Velt.
“Als bedrijf vinden we het belangrijk om een sociale verantwoordelijkheid te dragen”, benadrukt Van Eester. “Als familiebedrijf willen we niet enkel een winkel zijn, maar ook bijdragen aan de samenleving, die een beetje warmer maken. Je hebt toch ook wel een soort sociale verantwoordelijkheid hebt. Dat gaat van lief zijn tegen je klanten aan de kassa, tot een goed initiatief steunen.”
Zorg van Coda
Directeur Alex De Kind van Coda is heel blij met de schenking. “Veel mensen beseffen niet hoeveel werk wij verrichten zonder enige overheidsfinanciering. Zo hebben we een afdeling Rouwzorg, die we volledig zelf financieren. Deze afdeling biedt ondersteuning aan nabestaanden en wordt mogelijk gemaakt dankzij giften zoals deze van Rijmenants.”
Coda ondersteunt jaarlijks zo’n 1.800 nabestaanden en kocht recent een huis om rouwgroepen voor kinderen en jongeren te organiseren. “Vaak beseffen mensen niet hoe hard rouw kan toeslaan, zeker bij jongeren. Dankzij externe steun kunnen we projecten zoals Missing You opzetten, en voorzien we samen met Kom Op Tegen Kanker in extra begeleiding.”
Financiering blijft uitdaging
Coda probeert veel te realiseren via allerhande projectsubsidies en werkt het samen met partners zoals DELA. Toch blijft financiering een uitdaging. “Subsidies zijn vaak eenmalig, terwijl wij structurele hulp nodig hebben. Rouwzorg is cruciaal, maar wordt niet gefinancierd door de overheid. Dat maakt giften van bedrijven en particulieren des te belangrijker.”
Naast individuele ondersteuning organiseert Coda collectieve praatgroepen, wandelingen en lezingen over rouw en verlies. “Veel mantelzorgers zetten zich volledig in voor hun zieke partner, maar zodra die wegvalt, belanden ze vaak in een sociaal isolement. We proberen hen opnieuw te verbinden met de samenleving”, verduidelijkt De Kind.
De directeur benadrukt graag hoe waardevol steun vanuit de gemeenschap is. “Mensen denken soms dat wij overheidssteun ontvangen, maar dat is niet zo. Daarom zijn donaties zoals deze zo belangrijk. We zijn hier heel blij mee. We blijven investeren in rouwzorg, omdat we geloven dat dit een essentiële maatschappelijke verantwoordelijkheid is.”
Dankzij de bijdrage van Huis- en Tuincenter Rijmenants Wuustwezel kan Coda zijn waardevolle werk verderzetten. “Met verenigde krachten komen we verder. Nogmaals dank aan iedereen die heeft bijgedragen”, besluit De Kind.
