Trump getuigt niet op proces tegen hem over zwijggeld voor pornoactrice Stormy Daniels
In New York zijn de debatten beëindigd van de rechtszaak tegen Donald Trump over het zwijggeld dat hij aan pornoactrice Stormy Daniels zou betaald hebben. De advocaten van de Amerikaanse oud-president riepen hem zelf niet op om te getuigen. De slotpleidooien zullen volgende dinsdag worden gehouden.
Trump kwam toch niet zelf getuigen tijdens deze strafzaak tegen hem. De advocaten van Trump stopten vandaag met hun bewijsvoering. Volgens Amerikaanse media was het tot het laatste moment niet duidelijk of de verdediging Trump zelf nog zou oproepen als getuige. Uiteindelijk gebeurde dat niet.
De gewezen president reageerde ook niet op vragen van journalisten over waarom hij zelf niet kwam getuigen in de zaak. Maar hij sprak bij zijn aankomst aan de rechtbank wel de pers toe.
Ze hebben geen zaak, er is geen misdaad
Trump zei dat hij liever campagne zou voeren voor de komende presidentsverkiezingen, dan telkens aanwezig te zijn in de rechtzaal. "Het (proces) heeft bijna 5 weken geduurd. Ze hebben geen zaak, er is geen misdaad. Elke expert zegt het opnieuw en opnieuw", sprak Trump.
Hij zei voorts dat het een makkelijke beslissing zou moeten zijn voor de rechtbank, omdat hij niets verkeerd heeft gedaan. Trump stak bij het verlaten van de rechtszaal zijn vuist omhoog.
Slotpleidooi dinsdag verwacht
Rechter Juan Merchan verwacht de slotpleidooien volgende dinsdag. Daarna beginnen de 12 juryleden aan de beraadslagingen.
De uitspraak volgt normaal enkele dagen later, daarna is het de rechter die de straf zal bepalen.
130.000 dollar zwijggeld aan Stormy Daniels
Het proces draait om 130.000 dollar (121.000 euro) zwijggeld die Daniels voor de verkiezingen van 2016 ontving van de toenmalige advocaat van Trump, Michael Cohen.
Trump zou in 2006 een affaire gehad hebben met voormalig pornoactrice Daniels. Wanneer Trump zich 10 jaar later kandidaat stelt om president van de VS te worden, wil hij vermijden dat die affaire aan het licht komt.
Hij laat zijn toenmalige persoonlijke advocaat Cohen 130.000 dollar zwijggeld betalen 2 weken voor de verkiezingen. Kort na Trumps verkiezing ontving Cohen 420.000 dollar (391.000 euro), maar dat werd aangegeven als 'juridische kosten'.
De betaling van het zwijggeld op zich is geen misdaad. Het zijn de betalingen van Trump aan Cohen, die volgens aanklagers een vergoeding waren voor het betalen van Daniels in de aanloop naar de verkiezingen, die de kern vormen van de zaak.
In totaal wordt Trump vervolgd voor 34 strafbare feiten. De oud-president heeft de beweringen van Daniels altijd ontkend.