Verhofstadt valt Boris Johnson aan over "ouderwetse" visie op identiteit
"Ouderwets" en "nonsens". Dat vindt Guy Verhofstadt, vertegenwoordiger van het Europees Parlement bij de brexitonderhandelingen, van uitspraken van Boris Johnson, zo schrijft The Guardian. De Britse minister van Buitenlandse Zaken had kritiek geuit op jonge landgenoten die zich verbonden voelen met de Europese Unie.
"Sommige Britse politici - om Boris Johnson niet te noemen - bekritiseren hun landgenoten die de Europese identiteit willen behouden", zei Verhofstadt tijdens een speech in het Ierse parlement. "Hij beschuldigt hen ervan een 'gespleten verbondenheid' te hebben. Ik vind dat een binaire, ouderwetse en simplistische interpretatie van identiteit. Ik vind dat we slimmer, meer open en inventiever moeten zijn dan dat."
"Het is nonsens om het over een 'gespleten verbondenheid' te hebben", aldus Verhofstadt. Volgens hem is het perfect mogelijk om zich tegelijkertijd Engels, Brits en Europees te voelen. "Net zoals het perfect normaal is om tegelijkertijd een Dubliner, Ier en Europeaan te zijn."
Volgens Verhofstadt is het perfect mogelijk om zich tegelijkertijd Engels, Brits en Europees te voelen
Goede Vrijdagakkoord
Verhofstadt, die niet rechtstreeks betrokken is bij de brexitonderhandelingen, maar wel optreedt als spreekbuis van het Europees Parlement, is momenteel op bezoek in Ierland. Hij liet er weten dat hij de Britse oplossingen voor de Ierse grenskwestie maar niets vindt. De EU wil vermijden dat er na de brexit opnieuw een harde grens ontstaat tussen Ierland en Noord-Ierland. "Ik ben een Belg, dus surrealisme is natuurlijk voor mij", zei Verhofstadt daarover. "Maar opnieuw een grens trekken zou meer dan surrealistisch zijn. Dat zou compleet absurd zijn, zelfs voor mij."
'Opnieuw een grens trekken zou meer dan surrealistisch zijn. Dat zou compleet absurd zijn, zelfs voor mij'
De EU wil dat het Goede Vrijdagakkoord, het in 1998 door Londen en Dublin ondertekende vredesakkoord, in al zijn onderdelen gerespecteerd wordt en dat de 'Common Travel Area' in stand blijft. In die zone kunnen Britse en Ierse burgers rondreizen met een minimum aan identiteitscontroles. Tegelijk moeten de Noord-Ieren hun geboorterecht kunnen behouden om zich als Britse of Ierse staatsburger, of allebei, te laten erkennen. "Je kan er zeker van zijn dat het Europees Parlement de integriteit van het Goede Vrijdagakkoord op alle vlakken zal verdedigen", aldus Verhofstadt.
Gisteren bezocht Verhofstadt Noord-Ierland en sprak hij er met lokale leiders. Vandaag zit hij in Ierland nog samen met de Ierse premier Leo Varadkar.
Lees ook:
Bereidt Boris Johnson een coup voor door zijn visie op de brexit te geven?