Net geen derde van de kosten voor homeopathische medicatie, met een maximum van 50 euro per jaar: dat betaalt de CM nog tot eind december terug aan zijn 3,5 miljoen leden in Vlaanderen. Vanaf januari valt dat voordeel uit de aanvullende verzekering weg. De maatregel hangt samen met een hervorming. Tegen 2022 gaan de 19 regionale CM-afdelingen op in één Waalse en één Vlaamse, waardoor de voordelen en diensten worden gelijkgeschakeld.

De ziekenfondsen staan al langer onder druk van minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) om zich te focussen op zaken die een bewezen medisch nut hebben. ‘Of homeopathie werkt of niet, daar spreken we ons niet over uit’, zegt Steven Hermans, directeur marketing van de CM. ‘Maar we stellen vast dat we met andere terugbetalingen een grotere impact kunnen hebben op de gezondheid van onze leden.’

Aanvragen slinken

De andere ziekenfondsen blijven homeopathie wel terugbetalen. ‘De behoefte is groot’, zegt secretaris-generaal Geert Messiaen van de Liberale Mutualiteiten. ‘Minister De Block vraagt inderdaad om zo veel mogelijk rekening te houden met zaken die een bewezen medisch nut hebben, maar het is ook belangrijk om te luisteren naar je leden.’

De CM vreest niet dat leden massaal overstappen naar andere ziekenfondsen. ‘Uit een bevraging blijkt dat onze leden andere zaken belangrijker vinden’, zegt Hermans. Het aantal leden dat een tussenkomst aanvraagt voor homeopathie, slinkt ook jaar na jaar. In 2017 ging het om 26.500 mensen, of minder dan een procent van het totale aantal. Overigens wordt een consultatie bij een homeopaat die ook (huis)arts is, nog wel terugbetaald, omdat die verloopt via de gewone ziekteverzekering en niet via de aanvullende.

In ruil krijgen de CM-leden enkele nieuwe voordelen. De belangrijkste nieuwigheid is een tussenkomst in de factuur voor een ziekenhuisopname voor patiënten zonder hospitalisatieverzekering. Naar schatting is dat bij een op de tien Belgen het geval. Zij krijgen 75 procent terug van het remgeld voor verblijf, verzorgingen en medicatie. Bovendien betaalt het ziekenfonds twee extra vaccins terug (tegen HPV voor jongens en tegen meningokokken B).

Dr. Marleen Finoulst van expertisecentrum Cebam noemt de keuze van de CM verstandig. ‘De gezondheidszorg wordt steeds duurder, dan is het de logica zelve dat het geld alleen nog naar behandelingen gaat met wetenschappelijk bewezen nut.’

De Unie van Belgische Homeopaten betreurt de beslissing ‘omdat de tussenkomsten voor homeopathie zichzelf terugverdienen'. 'Die patiënten hebben minder klassieke medicatie nodig.'