Jonge toeriste stapt “taxi” in. Als de deuren op slot gaan, beseft ze dat ze niet naar haar hotel rijden
De Amerikaanse Heather Bailer kon naar eigen zeggen net ontkomen aan een stel mensensmokkelaars in Barcelona, nadat ze in een valse taxi werd gelokt. Eénmaal in het voertuig werd al snel duidelijk dat de mannen wellicht geen goede bedoelingen hadden. Ze doet haar ervaring uit de doeken om andere vrouwelijke reizigers te waarschuwen: “Ik deel mijn verhaal omdat dit echt iedereen kan overkomen.”
Eind juni kwam de Amerikaanse Heather Bailer weer thuis van een tripje naar Barcelona. De jonge vrouw was bekend met de stad, aangezien ze de vorige zomer had doorgebracht in Madrid en Barcelona in het kader van een uitwisselingsprogramma. “Ik was niet in het minst oncomfortabel om er alleen naartoe te vliegen en een taxi naar het hotel te nemen, dat een kwartier verderop lag”, schrijft de vrouw op Facebook. Toch was dit reisje bijna heel slecht afgelopen.
Toen Heather aankwam op de luchthaven van Barcelona, ging ze meteen op zoek naar een taxi om haar naar het hotel te brengen. Dat was makkelijker gezegd dan gedaan. Ze vertelt dat ze aanvankelijk geen taxi’s zag, tot een behulpzame kerel haar in foutloos Engels aansprak. Hij leidde haar naar een rij auto’s. “Mensen stapten in de auto’s rond me, en de kerel die ik aanvankelijk had ontmoet, leidde me naar een auto met een bestuurder die rond de 65 jaar leek en er heel vriendelijk uitzag. Hij zette mijn tassen achteraan en ik stapte in.”
De auto was geen gele taxi, maar dat deed nog geen alarmbelletje rinkelen. "Sommige [taxi's in Barcelona] zijn typisch geel en zwart, en de andere zijn normale, ongemarkeerde wagens. Ik denk dat onze generatie een beetje gedesensibiliseerd is om in een ongemarkeerde wagen te stappen door Uber", verklaart ze.
Maar dan stapte ook de jongere man in, die haar begeleid had naar de wagen. Meteen gingen alle deuren van de wagen op slot en drukte de bestuurder het gaspedaal in. Toen begon het bij Heather te dagen dat er iets heel erg mis was. “Ze waren tegen elkaar aan het praten en hoewel ik meermaals de naam van het hotel en “Las Ramblas” zei, de regio waar het stond, besteedde niemand aandacht aan me en erkenden ze niet waar ik heen moest.”
Heather pakte dan maar haar smartphone boven om te controleren waar ze naartoe reden. Volgens het kaartje reed de auto in de tegenovergestelde richting van het hotel. Pas dan raakte ze echt in paniek. “Luister, ik heb het daarvoor nog nooit echt kunnen testen, maar je vecht-of-vluchtreactie bestaat echt. Ik begon meteen te panikeren, maar moest kalm blijven.”
"Files omzeilen"
Al die tijd had Heather enkel geprobeerd om in het Engels te praten tegen de mannen. Omdat ze ook in Spanje had gestudeerd, besloot ze echter naar het Spaans over te schakelen. Dat had wel effect. “Beide mannen keken me aan en waren heel geschrokken dat ik Spaans kon spreken. Ze vroegen zich af hoeveel ik had kunnen horen van hun gesprek (niets, aangezien ze fluisterden en mompelden), maar ik deed alsof ik het begreep en begon te praten over hoe ik studeerde in Barcelona, hier mensen kende, Spaans begreep, de regio kende, enzovoort.” Ze laat ook vallen dat ze had afgesproken met een vriendin, en dat haar vader haar locatie kende.
Hoewel de mannen eerst nog onder indruk waren, leek het niet alsof ze planden om de wagen aan de kant te zetten. Wanneer Heather nog vraagt waarom ze de verkeerde richting uitgaan, antwoordt de oudere man dat ze “de files omzeilen”. Op dat moment zat het gezelschap al 25 minuten in de auto, hoewel het hele ritje amper een kwartier zou mogen duren.
Mensensmokkelaars
Daarna begon de jongere man haar uit te horen. “Hij draaide zich om en begon te praten over hoe mooi ik was, vroeg hoe oud ik was, of ik een vriendje had en hoelang mensen verwachtten dat ik in Europa zou blijven. Het was al eerder heel duidelijk geworden, maar nu werd het EXTREEM duidelijk dat deze kerels me mogelijk probeerden te kidnappen”, aldus Heather. Ze vermoedt zelfs dat de mannen mensensmokkelaars waren die haar als seksslavin wilden verhandelen.
Wanneer ze dat besefte, had Heather er genoeg van. “Ik verhief mijn stem en zei dat ik wist dat ze me niet naar mijn bestemming brachten, en dat mijn vriendin, en nog veel anderen, exact wist waar ik was. Als ik er niet binnen de vijf minuten zou zijn, dan zouden ze me proberen te vinden en het zou niet moeilijk zijn voor hen”, gaat ze verder. Dat zette de mannen blijkbaar aan het denken.
Heather kon nog horen hoe één van hen zei dat ze hun plannen moesten herzien. Even later riep ze dat ze wist wat de mannen van plan waren, en dat mensen haar zouden komen zoeken. Dat leek eindelijk het gewenste effect te bereiken. De bestuurder zette de wagen bruusk aan de kant en beet haar toe dat ze zich uit de voeten moest maken. “Ik greep mijn tassen en stapte snel uit de wagen, en zij reden weg, natuurlijk zonder geld te vragen aangezien dit duidelijk geen taxi was.”
"Slechte bedoelingen"
Heather is nog steeds dankbaar dat ze het hoofd koel kon houden. “Als ik geen Spaans sprak, dan weet ik echt niet wat er gebeurd zou zijn”, schrijft ze. “Ik deel dit verhaal omdat dit echt iedereen zou kunnen overkomen. Dit was niet mijn eerste keer op reis of in Barcelona en ik kwam toch in een verwarrende en slechte situatie terecht.”
De jonge vrouw heeft nog een laatste raad voor vrouwen die net zoals haar alleen reizen: “Wees veilig als je reist, dames, hoewel we het goede moeten zien in iedereen, hebben sommige mensen slechte bedoelingen waar we ons bewust van moeten zijn.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Voordelig citytrippen met een local als gids: krijg je écht waar voor je vrijwillige bijdrage? “5 euro is een peulschil vergeleken met officiële tour”
-
PREMIUM
Alleen op reis? Toerisme-expert en touroperatoren geven tips om je vakantie zo goedkoop mogelijk te houden
Soloreizen zijn populairder dan ooit. Op het sociale mediaplatform TikTok vind je dan ook honderdduizenden video’s van mensen die op zoek zijn naar advies om er alleen op uit te trekken, én van doorgewinterde soloreizigers die ervaringen delen. Is alleen reizen de nieuwste trend binnen het toerisme? Waar gaan de meesten heen? En is het wel betaalbaar? “Verblijf is vaak de boosdoener.” -
Bizar
"Jullie tonen geen respect": Uber-chauffeur zet lesbisch koppel uit zijn taxi omdat ze elkaar kusten op achterbank
Bruusk einde van een Uber-ritje vorige zaterdag in New York: de chauffeur zette een lesbisch koppel uit zijn taxi omdat ze op de achterbank elkaar op de lippen kusten. Alex Iovine (26) en Emma Pichl (24) dachten eerst dat de man een grapje maakte. Toen ze beseften dat het bittere ernst was, begonnen ze de confrontatie te filmen. -
-
Independer
Waarom het maken van een correcte inboedelbeschrijving cruciaal is voor de bescherming van je spullen
-
46
KIJK. Broodjesverkoper probeert Belgische toerist op te lichten: “Hij vroeg tien keer de normale prijs”
Een broodjesverkoper uit Sri Lanka die dacht een extra cent te verdienen door een Belgische toerist op te lichten, heeft die poging als een boemerang in zijn gezicht teruggekregen. Hij ging volledig de mist in, waardoor hij nu te kijk staat als oplichter. “Hij vroeg tien keer de normale prijs.” -
Eurostar-tickets voortaan tot uur voor vertrek omwisselbaar
De uitbater van hogesnelheidstreinen Eurostar versoepelt de voorwaarden voor de omruiling en terugbetaling van tickets. Voortaan zullen standaardtickets bijvoorbeeld tot een uur voor vertrek kosteloos omwisselbaar zijn. -
KIJK. Het schokkend moment waarop stomdronken Celtic-hooligan agenten en stewardess slaat
-
Spaargids.be
Dit is wat je jaarlijks uitspaart door elke dag boterhammen mee te nemen naar je werk
-
PREMIUM
“Met hun last minute kortingen zijn ze een pak goedkoper dan vliegtuigtickets”: met de nachttrein reis je nu ook naar Praag en Dresden
Na het succes van de nachttrein naar Berlijn, rijdt de European Sleeper sinds deze week vanuit Brussel ook verder naar Dresden, Saksisch Zwitserland en Praag. “Het is ‘slow travel’ ten top”, zegt onze reisexpert Johan Lambrechts, en als je op de juiste momenten boekt, kom je voordeliger uit dan met het vliegtuig, tipt hij. “De prijzen zijn in 2024 níét verhoogd.” Maar niet onbelangrijk: krijg je voor je geld ook een deftig bed? -
PREMIUM
Op hotel in Disneyland, Pairi Daiza of Plopsa kost je al snel 1.000 euro per nacht : hoe kan je toch besparen op je verblijf?
Steeds meer pretparken en dierentuinen investeren in hotels in het park. Maar voor de Samson en Marie-suite of kamer met uitzicht op de ijsberen betaal je per gezin zo’n 1.000 euro per nacht. Onze journalist zocht uit hoeveel je betaalt in Plopsaland, de Efteling, Beekse Bergen, Pairi Daiza en Disneyland én vond meerdere slimme manieren om veel geld te besparen: “Via deze weg ben je maar 50 euro kwijt.” -
Michelin selecteert de “crème de la crème” onder de hotels, de Michelin Keys
29 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageeralfred cool
Emile Hesta
fernand Mostrey
Jo Peeters
Werner Wynakker