Ex-UCI-voorzitter die door Armstrong werd meegesleurd in zijn val: "Lance, je veranderde mijn leven, en niet ten goede"
WielrennenAfgelopen weekend, tien maanden na zijn overlijden, verscheen het boek 'De Waarheid' van Hein Verbruggen. Zo hoog zat het de iconische leider van de wereldwielerbond UCI, dat hij zelfs postuum blijft herhalen dat hij de strijd tegen doping in het wielrennen naar eer en geweten heeft gevoerd.
Hein Verbruggen overleed op 14 juni 2017 aan de gevolgen van leukemie. Verbruggen zou net geen 76 worden. Vijftien jaar lang, van 1991 tot 2005, was hij voorzitter van de UCI. Het waren de donkere jaren van de wielersport, met de onstuitbare en oncontroleerbare opmars van het wondermiddel epo. En het waren de jaren van Lance Armstrong, ooit een gevierde Amerikaanse wielrenner, tot hij in 2012 in een rapport van het Amerikaanse anti-dopingagentschap USADA werd neergezet als de grootste fraudeur die het wielrennen ooit had gekend.
In zijn val zou Lance Armstrong ook Hein Verbruggen meesleuren. Verbruggen werd een innige vriendschapsband met Lance Armstrong verweten. Hij accepteerde geld van de Amerikaan, 125.000 dollar, dat voor de strijd tegen doping moest worden gebruikt. En Verbruggen zou twee positieve dopingtests van Armstrong onder de mat hebben geveegd. De eerste was in de Tour van 1999, toen in vier urinestalen de corticoïde triamcinolon werd gevonden. De tweede dateert van de Ronde van Zwitserland 2001, toen de UCI besloot om Armstrong niet te vervolgen voor het verbruik van recombinant epo, zelfs al had ze na analyse van een urinestaal dat wel kunnen doen.
Dat hij voor dat alles medeplichtig, corrupt en semi-maffieus werd genoemd, daar bleef Hein Verbruggen tot zijn dood en nu ook daar voorbij, tegen strijden. Hij doet dat in het boek De Waarheid van Hein Verbruggen, van de hand van ex-journalist Rik Vanwalleghem, die ook nadat Verbruggen had vernomen dat hij ongeneeslijk ziek was, gesprekken met Verbruggen bleef voeren.
‘Mijn goede vriend Lance’, het meest prangende hoofdstuk in het boek, gaat over die relatie van Hein Verbruggen met Lance Armstrong. De UCI-leider rust niet in zijn graf, voor hij voor eens en voor altijd heeft afgerekend met de verhalen dat hij Lance Armstrong in dopingzaken de hand boven het hoofd heeft gehouden.
Armstrong werd volgens Verbruggen 280 keer op doping gecontroleerd. Dat is niet zo veel. En Armstrong was niet zijn maat, aldus Verbruggen. Ook Hein Verbruggen voelde zich verraden toen Lance Armstrong in januari 2013 zijn dopingbekentenis deed bij Oprah Winfrey.
Daarover stuurde Hein Verbruggen op 25 juni 2013 Lance Armstrong volgende mail.
"Beste Lance, ik schrijf deze mail omdat ik het stilaan heb opgegeven dat ik ooit nog iets van jou zal horen. Ik zou het niettemin hebben gewaardeerd als je contact met me had gezocht, bijvoorbeeld om me te melden: ‘Sorry Hein, voor alle shit die ik je bezorgde.’ Want dat is het Lance: je zadelde me met een hoop problemen op, je veranderde zelfs mijn leven, en niet ten goede."
"Veel mensen zijn ontzettend ontgoocheld door jou, Lance, maar bij mij is er meer. Want ik word opgevoerd als een pion in jouw dopingspel."
Verbruggen verwijst in zijn mail naar een eerdere mail, die hij Armstrong op 2 juni 2011 stuurde. Verbruggen deed dat naar aanleiding van uitspraken van Tyler Hamilton en Floyd Landis — die Verbruggen een "seriële leugenaar" noemt — dat Lance Armstrong aan zijn toenmalige ploegmaats had verteld dat hij en zijn ploegleider Johan Bruyneel ervoor zorgden dat een positieve test in de prullenbak verdween.
Op die mail antwoordde Armstrong: "Hein, ik heb nooit een positieve test afgelegd, er is dus geen enkele reden waarom ik een dergelijk verhaal zou ophangen. Dat zou een van de domste ideeën aller tijden zijn."
Toen nam Verbruggen vrede met het antwoord van Armstrong. Twee jaar later klinkt dat anders. "Ik krijg meer en meer de indruk dat je een cynisch spel hebt gespeeld om de UCI als samenzweerder te framen. Je belde me in het bijzijn van je ploegmaats om de indruk te wekken dat je bijzonder goed met me kon opschieten. Dit allemaal om bij je ploegmaats de indruk te wekken dat je de UCI in je zak had."
"Toen je in januari besloot alles te bekennen bij Oprah, was de grote vraag niet meer ‘Heeft Armstrong zich gedrogeerd’, als wel ‘Zal hij bevestigen dat hij met de UCI onder één hoedje speelde?’ Je bevestigde dat je nooit positief had getest, en je bevestigde dat er nooit sprake is geweest van een of andere deal met de UCI. Maar waarom heb je niet verteld dat je inderdaad bij je ploegmaats de indruk had gewekt dat je ‘beschermd’ was door de UCI, dat je in het kader daarvan mij opbelde, donaties gaf, Aigle bezocht? Niks van dat alles. Was je het vergeten te vertellen of deed je het moedwillig."
"Binnen de sportwereld en meer bepaald de wielerwereld is in ieder geval een grote meerderheid ervan overtuigd dat de UCI en Hein Verbruggen iets verkeerd hebben gedaan. Die perceptie zullen we nooit meer kunnen rechtzetten."
Dat hij zichzelf nog probleemloos in de spiegel kan kijken, schrijft Verbruggen. Hij besluit: "Er is mij enkele keren gevraagd wat ik over jou denk. Ik heb daar nooit op geantwoord en ik zou dat liever ook nooit doen. Als ik dergelijke zaken te vertellen heb, vertel ik ze liever op de man af. Dat was de bedoeling van deze mail."
"Best, Hein."
Lance Armstrong zou nooit antwoorden op de mail van Hein Verbruggen. Herhaaldelijke pogingen om Armstrong aan de telefoon te krijgen, mislukten.
De Waarheid van Hein Verbruggen, van Rik Vanwalleghem, is uitgegeven bij De Muur en kost 19,95 euro
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
56
Een stralend koppel: Yves Lampaert en Astrid Demeulemeester stappen in het huwelijksbootje
-
9
“Hele dag emotioneel op de fiets”: Pogacar draagt zege op aan schoonmoeder, die dag op dag twee jaar geleden overleed
Twee vingertjes richting hemel. Tadej Pogacar (25) droeg zijn overwinning in Luik-Bastenaken-Luik op aan zijn schoonmoeder, Darja. Zij overleed dag op dag twee jaar geleden. “Ik zit hier vol emoties. Het was een super emotionele dag. Ik reed voor haar”, vertelt Pogacar. -
PREMIUM1
“Kamp Waes voor coureurs”: hoe ploeg van Van der Poel aan talentdetectie op allerhoogste niveau doet
De nieuwe Van der Poel, de nieuwe Pogacar, de nieuwe Evenepoel: elke ploeg droomt ervan, maar waar die te vinden? Bij Alpecin-Deceuninck hebben ze een wapen dat niemand anders heeft: de Zwift Academy. Miljoenen gebruikers wereldwijd en elk jaar doen er meer dan 100.000 mee aan een wedstrijd waarin een echt profcontract is te verdienen. “En wij kunnen al die data inkijken.” Talentdetectie op het allerhoogste niveau. -
-
1
Dit is de massale valpartij waardoor Van der Poel en Pidcock geblokkeerd raakten en moesten achtervolgen
-
49
"Ik wist niet wat te verwachten in mijn eerste vroege vlucht ooit": Thibau Nys verbaast ook zichzelf met dubbelslag in Romandië
Uitpakken. Dat is wat Thibau Nys (21) deed in Zwitserland. Winnen op Les Marécottes en meteen zijn eerste World-Tour-overwinning. Hij deed dat vanuit de vroege vlucht en versloeg Luke Plapp en Andrea Vendrame op de meet. “Ik kan niet beschrijven hoe belangrijk dit is. Ik heb hier zo hard voor gewerkt. Hier winnen, dat onthoud ik voor de rest van mijn leven.” -
PREMIUM40
Duidelijke conclusie voor Van der Poel: “Op die steile bergjes kan hij gewoon niet mee met Pogacar. Dat is de keiharde realiteit”
Missie Luik is geslaagd. Met een plek op het podium zijn Mathieu van der Poel (29) en zijn entourage voldaan. Vraag is nu of we daarmee ook de limieten van de wereldkampioen kennen? Het lijkt erop. “Waarom zou ik de Ronde en Roubaix opgeven om misschien één kans te hebben om Luik te winnen?” -
PREMIUM7
Thibau Nys heeft goed gerust en goed getraind, maar is dat ook genoeg voor eerste koers? “Ik ben een klein beetje bang”
-
2
Vier Belgen in de top 20: ontdek hier de volledige uitslag van Luik-Bastenaken-Luik
-
PREMIUM9
Weg met oortjes en een kleiner peloton? Renner Bauke Mollema komt met opvallende voorstellen om de koers veiliger te maken
Het wielervoorjaar werd overschaduwd door valpartijen. De Nederlander Bauke Mollema (37), een van de meest ervaren renners in het peloton, deelt zijn opmerkelijke ideeën om de kans op ongelukken te verkleinen. Van een kleiner peloton tot het afschaffen van oortjes. Adam Hansen, voorzitter van de internationale rennersvakbond CPA, reageert. -
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
Bij velen onder ons kriebelt het al om deugddoende tochten te maken in het groen. Ben je nog geen volleerd wandelfanaat, maar wil je graag de draad oppikken? Trek dan een instapmodel wandelschoenen aan je voeten. HLN Shop gaat na met welk schoeisel je als beginnend wandelaar - figuurlijk dan - over rozen loopt. -
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
10 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerT.G.E.J. Smits
T.G.E.J. Smits
wim rooyakkers
jean petermans
Johan DE Schrijver