Oliebedrijven halen olie uit hun naam
Amsterdam
Deze week kondigde de Noorse oliereus Statoil aan zijn naam te veranderen in Equinor. ‘Een naam met olie erin zou steeds meer in ons nadeel werken’, aldus CEO Eldar Saetre tegen Reuters. ‘Onze naam was prima voor de afgelopen vijftig jaar, maar dat geldt denk ik niet voor de komende vijftig jaar.’ Hij hoopt onder meer te voorkomen dat jong talent wordt afgeschrikt door de olie-associatie.
Uniek is de naamwijziging van Statoil – pardon, Equinor – bepaald niet. Zo veranderde GDF (Gaz de France) Suez zijn naam in Engie, heet Penn West Petroleum nu Obsidian Energy en noemt Neste Oil zichzelf tegenwoordig gewoon Neste. En dat is slechts een greep uit de naamwissels van de laatste drie jaar.
Imago doet ertoe voor petroleumbedrijven, denkt merkenexpert Bas Kist van Chiever. ‘Merken hechten er momenteel veel waarde aan om zich zo duurzaam en gezond mogelijk te presenteren. Met name jonge mensen zijn daar gevoelig voor.’
Deze maand nog bleek uit een peiling van Het Financieele Dagblad onder technische studenten en headhunters dat werken bij Shell aan populariteit verliest. Reden: het ‘vieze’ imago. Ben van Beurden, CEO van Shell, erkende toen dat het imago van Shell problemen oplevert op de arbeidsmarkt.
De naamsveranderingen van oliebedrijven passen volgens Kist in een trend. ‘Allerlei bedrijven kijken of hun merk nog wel past in deze groene tijd.’ Hij noemt McDonald’s dat zijn logo aanpaste van rood met geel naar donkergroen met geel, passend bij het milieubewuste en gezonde imago dat het wil uitstralen. ‘En je wil niet weten wat zo’n aanpassing kost.’
groene energie
Ook speelt mee dat petroleumbedrijven verder beginnen te kijken dan olie en gas en zich dus liever als energiebedrijf profileren. Zo ging oliegigant BP – wat overigens (nog?) staat voor British Petroleum – vorig jaar een partnerschap aan met zonne-energiebedrijf Lightsource. Shell kocht onder meer het Nederlandse NewMotion, dat Europa’s grootste ladingsnetwerk voor elektrische auto’s bezit. Voorlopig blijven olie en gas met afstand de grootste bron van inkomsten voor beide bedrijven.
Voormalig Danish Oil and Natural Gas, het grootste energiebedrijf van Denemarken, gaat sneller: dat wil per 2023 stoppen met steenkool en verkocht vorig jaar zijn olie- en gastak. Groene energie krijgt de volle focus. Logisch dat ook dit bedrijf zijn naam veranderde: het heet nu Ørsted. <
